Доли секунды и вот уже Клио оказалась в абсолютно черном пространстве. Где-то далеко впереди вспыхнули две крошечные светящиеся точки. Они начали медленно приближаться, постепенно увеличиваясь в размерах.
Илья обнаружил, что находится на киберплощадке глубокого красного цвета. Это была средних размеров комната без окон и с единственной закрытой дверью. В комнате была мебель, скрытая под красными драпировками. Плотная ткань спадала на пол и образовывала узор из затененных складок. На одной из стен висели овальные часы старинного образца — с тремя стрелками разной длинны. Часы показывали одиннадцать. Илья заметил, что как только он взглянул на циферблат, секундная стрелка остановилась. В комнате было безлюдно и тихо. Илья хотел сделать шаг в сторону двери, но обнаружил, что не может здесь двигаться. Затем он утратил и способность думать. Перед его взглядом застыла кроваво-красная стена. Куда-то в небытие удалялось эхо его последних мыслей: ловушка, западня. Илья застыл в остановленном кем-то кибернетическом времени.
Клио смотрела, как приближаются две точки, постепенно наливаясь интенсивным красным цветом. Это были две пока еще микроскопические картины. Через несколько секунд они увеличились настолько, что Клио смогла различить их содержание. На той, что была справа располагалось изображение красной комнаты с дверью. Перед дверью неподвижно стоял какой-то человек. На картине слева была та же самая комната, только пустая. Постепенно изображение пустой комнаты заполнило все видимое пространство, и Клио очутилась среди красных стен. На стене висели овальные старинные часы. Часы эти имели четыре стрелки: часовую, минутную и две секундные, одна из которых стояла, а другая двигалась по кругу. На циферблате было одиннадцать пятнадцать. Красная тишина постепенно сгущалась. Дверь в комнате открылась и навстречу Клио вышла разноцветная фигура: зеленая голова, желтое туловище, алые руки, синие ноги. Вместо лица — узор из пляшущих черных квадратов. Неожиданно Клио увидела свое отражение в отливающем золотом корпусе фигуры. Затем там промелькнуло несколько других отражений, в одном из которых Клио успела узнать Антонину. Последним был образ какой-то полуголой высокой женщины с длинной копной волос и фиолетовой сверкающей кожей.
«Это еще что за новости? — подумала Клио. — Что за маскарад?»
В туловище фигуры появилось квадратное отверстие. Оно быстро увеличилось в размерах, так что сквозь него стала видна стена и часть двери. В центре отверстия появился черный предмет, испещренный тысячами светящихся линий. Узкие полосы света больно ударили по глазам. Клио попыталась вызвать контрольную панель — безрезультатно. Комната закружилась с огромной скоростью, превратившись в одно красное пятно, в центре которого стояла женщина и разноцветное сияющее тело. Дальнейшее заняло считанные секунды. Линии с поверхности черного предмета протянулись к Клио и обволокли ее полыхающей сетью. Тело Клио вспыхнуло белым сиянием. Огненная сеть впитывала изображение в себя. Клио не почувствовала ни страха, ни боли. Ей только показалось, что все в мире застыло и она вошла в незнакомую вечность. Черные квадраты перед глазами перестали вращаться, загорелись зеленым и сошлись в подобие снежинки. А потом все исчезло: Клио, комната и странная фигура…