Вот уже несколько месяцев он жил в постоянном страхе от того, что настанет день и весь мир узнает, что он, в самом деле, никакой и не актер, а просто новичок с овцеводческой фермы в Уилойбай в Австралии. И тогда Голливуд отправит Пэта Рэйли собирать вещички, ему придется возвращаться домой, где все уже привыкли от него зависеть.
Кто-нибудь из многочисленных родственников постоянно обращался к нему за помощью, в основном — за деньгами. И, кажется, они думают, что он обязан обеспечивать их по первому требованию только потому что у него есть деньги. Он уже не был ни братом, ни племянником, ни кузеном, а был, черт возьми, кормушкой и отлично понимал, что им совсем не понравится, если у него кончатся деньги.
Джэйн наблюдала за игрой эмоций на его лице, тогда как Рэйли, смотревший на свои ботинки, не мог ее видеть, и сердце сжималось у нее в груди. Он выглядел таким ранимым, беззащитным и одновременно озабоченным.
— Что случилось? — мягко спросила она, давая ему возможность рассказать обо всем и облегчить душу.
Но он не воспользовался предложенным шансом. Ее это не удивило, нет. Рэйли упрям, ведь он приехал из страны, где мужчины всегда оставались мужчинами. Для него было совсем нелегко открываться женщине. Джэйн вдруг без малейшего страха осознала, что если (и когда) придет время, она хочет стать такой женщиной.
— Нет, сделка просто провалилась и все, — резко сказал Рэйли.
Он не собирался сообщать Джэнни Джордан, что ему страшно. Она ведь никогда и не предполагала наличие у него хоть какого-нибудь таланта.
Наконец он посмотрел ей прямо в глаза.
— Ну, что ни делается — все к лучшему. Теперь-то у меня достаточно времени, чтобы сосредоточиться на тебе.
Джэйн вздрогнула, чувствуя себя маленьким, хрупким зверьком, прикованным к месту завораживающим взглядом огромного льва. Ей потребовалось собрать всю свою храбрость, чтобы просто покачать головой.
— Я не хочу этого, Рэйли.
Он сделал шаг и наклонился к ней.
— Ну что ж, — прошептал он голосом, в котором чувствовалась сталь, — тем хуже для тебя. Я предупреждал и собираюсь сдержать свое обещание. Год прошел. И теперь мы выясним, как же называется то чувство, которое сжигает нас обоих.
Она подумала, что он снова собирается поцеловать ее и, к своему стыду, поняла, что хочет этого. Но он не поцеловал, а долго смотрел на нее, не говоря ни слова, и, как она предполагала, ожидал ее реакции.
Сила его влияния пугала Джэйн, потому что она не могла с ней справиться. К тому же о Пэте Рэйли ходили самые невероятные слухи, и, если хотя бы половина из них соответствовала действительности, у него было умопомрачительное количество любовных интрижек. Джэйн и сама видела его с несколькими женщинами, когда жила в Лос-Анджелесе.