Джейд твердо держала свою линию.
— Я так не думаю, Син. Видишь ли, сейчас я выбираю себе компанию более осмотрительно, и я предпочитаю джентльменов более высокого класса.
Мэтт увидел для себя возможность и воспользовался ею.
— Извините меня, мистер О'Нилл, — вмешался он, решительным жестом убрав от Джейд руку Сина. — Сегодня вечером Джейд со мной.
Син наклонил голову, почувствовав соперника, и Джейд едва не рассмеялась, когда этот коротышка изогнул свою шею, чтобы встретиться взглядом с Мэттом. Однако его самоуверенность придала ему силы, и он с вызовом спросил:
— А вы кто ей, мистер? Если вы не ее муж, то вам нечего вмешиваться.
— Кстати, о супругах, — быстро вмешалась Джейд, прежде чем Мэтт успел ответить на эту грубость. — Ты уже нашел себе богатую жену, которую искал?
Син гордо выпятил грудь.
— Да. Я нашел. Она отдыхает сейчас в форте, бедняжка. Видишь ли, Гвен беременна, и она гораздо более хрупкая, чем наши ирландские девки там, дома, вот почему нам пришлось отстать от нашего каравана и немного отдохнуть здесь. Мы продолжим путешествие вместе с вашей группой. — Он замолчал на некоторое время, чтобы дать возможность Джейд усвоить эти неприятные новости, а затем добавил с кривой усмешкой:
— Так что видишь, милочка, у нас полно времени, чтобы возобновить наше старое знакомство.
К достоинству Джейд, она не показала своего разочарования. Наоборот, она ответила с холодной усмешкой:
— Это случится разве тогда, когда звезды станут вставать на западе. У меня нет ничего общего с тобой, Син. Ты можешь передать мои поздравления твоей жене.
— Ты изменишь свой тон, когда узнаешь, как удачно я женился, — с ухмылкой возразил он.
— Могу я рассчитывать, что теперь ты так богат, что вернешь мне мои деньги, которые украл у меня?
Син как-то недобро засмеялся и окинул взглядом ее дорогое платье.
— По тому, что я вижу, можно сделать вывод, что ты твердо стоишь на своих ногах.
У ночных кошек всегда так получается.
— Вот почему твои деньги или их отсутствие совершенно меня не интересуют. — Резко бросила Джейд.
Он снова подошел к ней.
— Возможно, нам следует продолжить это обсуждение в отдельном номере, моя любовь, — снова предложил он, бросив осторожный взгляд на Мэтта, который был готов защитить ее. — Если ты не хочешь, чтобы твой прекрасный джентльмен узнал во всех подробностях, как хорошо мы знаем друг друга.
У Джейд на лице появилась коварная улыбка, в ее изумрудных глазах промелькнула враждебность и открытый вызов.
— Давай, парень. Рассказывай. Только, видишь ли, преподобный Ричарде уже знает, что я за женщина, а если что-то и не знает, то догадывается. Так что ты не сообщишь ему ничего нового.