Улыбнувшись, Джулиана пожала плечами. Если он полагал, что это будет забавно, у нее не было причин не верить ему.
– Я буду ждать.
Джулиана и Питер прибыли в мрачный дом на окраине после полуночи. Если бы не экипажи, окружавшие здание, и не кучера, сновавшие туда-сюда с бутылками спиртного, она бы подумала, что в доме нет ни души.
– Здесь так темно, – прошептала она, кутаясь в плащ, который прикрывал ее легкий, блестящий костюм.
– Часть атмосферы. – Рука Питера скользнула к ее талии и обвила ее. – Вы все поймете. Наденьте маску, моя дорогая.
Высвободившись из несколько фамильярного объятия Питера, Джулиана почти побежала сквозь морозную декабрьскую ночь к двери, желая оказаться в обещанном тепле. Костюм, который Питер прислал ей, оказался нарядом девушки из гарема, дополнявшим его костюм шейха. Ее одеяние было более чем смелым… и открытым. И все же она поднесла маску к лицу в угоду своему кавалеру.
– Нет, – резким тоном сделал он ей замечание. – Наденьте ее по-настоящему.
Джулиана нахмурилась. Она побывала на многих маскарадах за время своего первого выхода в свет. И никто не оставался в масках надолго, так как в этом не было нужды: все и так прекрасно знали, кто есть кто.
– Зачем, Питер? – спросила она, в то время как в ее душу стали закрадываться нехорошие предчувствия.
Он заколебался и еще сильнее сжал ее руку.
– Вы все поймете, когда мы войдем внутрь.
Когда они подошли к двери, Питер дважды постучал и замер в ожидании. Едва он поднял руку, чтобы постучать еще раз, как Айан вынырнул из темноты и приблизился к ним.
Он был облачен в черное одеяние, и его недавно остриженные волосы были зачесаны назад. По его напряженной позе и злому выражению глаз Джулиана поняла, что он замыслил очередную ссору.
Когда же этот мерзавец поймет, что она ему отказала?
– Уходи, Айан! – потребовала Джулиана. – Я не хочу видеть тебя здесь, и твое вмешательство в мою жизнь мне надоело.
Пропустив мимо ушей ее слова, Айан бросил на Питера уничтожающий взгляд:
– Ты не проведешь ее через эту дверь, Хэвершем.
– Проведу, – возразил Питер. – Я попросил ее пойти со мной сегодня вечером, и она согласилась.
Айан навис над ним и прорычал:
– Она не имела понятия, на что согласилась!
– Конечно, имела! – запротестовала Джулиана. – Это бал-маскарад.
Айан наконец посмотрел в ее сторону. В действительности он вперил в нее разъяренный взгляд.
– Да, куда состоятельные мужчины приводят своих любовниц и обмениваются ими, чтобы удовлетворить свою похоть!
– Это ложь! Ты мне противен, черт бы тебя побрал! – выругалась Джулиана. – Как ты меня нашел?