— Кто-нибудь может это подтвердить?
— Подтвердить? Что я была у себя? Нет… А… понимаю, могут подумать… могут подумать…
В ее глазах мелькнул ужас. Пуаро закончил за нее:
— Что вы вошли через окно террасы и убили мистера Экройда? Да, это могут подумать. Могут.
— Разве только идиоты! — негодующе воскликнула Каролина.
— Ужасно! — Урсула закрыла лицо руками. — Ужасно!..
— Успокойтесь, дорогая! — воскликнула Каролина. — Месье Пуаро сказал это несерьезно. А ваш муж — я с ним еще поговорю! Бежать так трусливо, бросив вас на произвол судьбы!
— Нет! — энергично запротестовала Урсула.
— Ральф не бежал бы, чтобы спасти себя. Я теперь все понимаю. Он тоже мог подумать, что я убила его отчима.
— Ну нет, — возразила Каролина. — Он не мог подумать такое.
— Я была с ним так жестка и холодна в тот вечер. Не хотела его слушать, не хотела верить, что он меня любит. Говорила ему злые, жестокие слова — первое, что приходило в голову. Я так старалась ударить его побольнее!
— Это было для него только полезно, — заявила Каролина. — Если вы сказали что-то обидное мужчине, пусть это вас не тревожит. Мужчины слишком самодовольны, они просто даже не верят, что вы говорите серьезно, если это что-то нелестное для них.
— Когда убийство было открыто, — взволнованно продолжала Урсула, — и он не появился, я была вне себя. У меня на миг закралось даже сомнение… Но я знала, что он не мог… Но я хотела, чтобы он сам заявил о своей невиновности. Я знала, что он очень привязан к доктору Шеппарду, и подумала: может, доктору известно, где он. — Она повернулась ко мне:
— Вот почему я заговорила с вами тогда. Я думала, вдруг вы сможете передать ему…
— Я? — воскликнул я.
— Откуда Джеймс мог знать, где он? — резко спросила Каролина.
— Конечно, это было маловероятно, — согласилась Урсула, — но Ральф много говорил о вас как о своем лучшем друге.
— Моя дорогая, — сказал я, — я не имею ни малейшего представления о том, где находится сейчас Ральф Пейтен.
— Это правда, — сказал Пуаро.
— Но… — Урсула удивленно указала на газетную вырезку.
— Ах, это! — сказал, слегка смутившись, Пуаро. — Пустяки, мадемуазель! Я уверен, что Ральф Пейтен не арестован.
— Так, значит… — медленно начала девушка.
— Мне хотелось бы выяснить одно обстоятельство, — быстро перебил ее Пуаро. — В тот вечер на капитане Пейтене были ботинки или сапоги?
— Не помню, — покачала головой Урсула.
— Жаль. Ну, хорошо, мадам, никаких больше вопросов. И не надо мучиться. Ободритесь и доверьтесь Эркюлю Пуаро.