Дворецкий появился, почтительный, как всегда.
— Звонили, сэр?
— Да, мой добрый Паркер. Я задумал небольшой опыт и попросил майора Блента занять место на террасе, у окна кабинета. Хочу проверить, могли ли долететь туда голоса ваши и миссис Экройд. Воспроизведем всю эту маленькую сценку. Я попрошу вас войти с подносом… Или что там у вас было в тот вечер в руках?
Дворецкий испарился, и мы перешли в коридорчик и стали перед дверью кабинета. Вскоре в холле раздалось позвякивание, и в дверях показался Паркер с подносом, на котором стояли сифон, графин с виски и два стакана.
— Одну минуту, — поднял руку Пуаро, он был явно в большом возбуждении.
— Надо все повторить точно — это маленький опыт по моему методу.
— Иностранный метод, сэр? Называется реконструкцией преступления? — спросил Паркер и стал невозмутимо ждать дальнейших указаний Пуаро.
— А наш добрый Паркер разбирается в этих вещах, он человек начитанный. Но умоляю вас — точнее. Вы вошли из холла — так, а мадемуазель была где?
— Здесь, — сказала Флора и встала перед дверью кабинета.
— Именно так, сэр, — подтвердил Паркер.
— Я только что затворила дверь, — объяснила Флора.
— Да, мисс, ваша рука была еще на ручке, — сказал Паркер.
— Тогда allez[12] — разыграем всю сцену! — воскликнул Пуаро.
Флора встала у двери, ведущей в кабинет, и положила руку на ручку двери, а Паркер вошел с подносом из холла и остановился у порога, Флора заговорила:
— Паркер, мистер Экройд не желает, чтобы его сегодня беспокоили. Так, правильно? — добавила она вопросительно.
— Насколько мне помнится — да, мисс Флора, — сказал Паркер, — только, как будто вы употребили еще слово «вечером» — «сегодня вечером». — Повысив голос, он театрально ответил:
— Слушаю, мисс. Я запру двери?
— Да, пожалуйста.
Паркер направился к выходу. Флора последовала за ним.
— Это все? — спросила она через плечо.
— Восхитительно! — Пуаро потер руки.
— Кстати, Паркер, вы уверены, что на подносе было два стакана? Для кого предназначался второй?
— Я всегда приносил два стакана, сэр, — ответил Паркер.
— Еще что-нибудь потребуется?
— Ничего, благодарю вас.
Паркер с достоинством удалился. Пуаро в хмурой задумчивости остановился в холле. Флора подошла к нам.
— Ваш опыт удался? Я не совсем поняла… Пуаро ласково улыбнулся ей.
— Этого и не требовалось, — сказал он.
— Но припомните — у Паркера действительно было тогда два стакана на подносе?
Флора нахмурилась.
— Точно не помню, но, кажется, да. В этом… в этом и была цель вашего опыта?
— Можно сказать и так, — ответил Пуаро, взял ее руку и погладил.
— Всегда интересно узнать, говорят ли мне правду.