– Нет, – грустно повторил Пуаро, – мне не остановить вас.
– Даже если я решусь убить ее, вам ничего не поделать со мной.
– Нет, если вы готовы расплачиваться.
Жаклина де Бельфорт рассмеялась.
– О, я не боюсь смерти! Для чего мне жить? По-вашему, убить человека – это преступление, даже если человек отобрал у вас все, что было дорого в жизни?
– Да, мадемуазель, я твердо верю: убийство – это преступление, за которое нет прощения, – спокойно ответил Пуаро.
Жаклина снова засмеялась.
– Тогда вы должны одобрить мое поведение, мой план мести, потому что пока он имеет силу, я не буду стрелять, но иногда так страшно мне становится, тошно, тяжко, и хочется сделать ей больно – воткнуть в нее нож или приставить к ее виску мой маленький пистолет и просто нажать курок! О!
Это восклицание поразило его.
– Что с вами, мадемуазель.
Она отвернулась и посмотрела на темные деревья.
– Там кто-то спрятался.
Пуаро оглянулся.
– Мне кажется, здесь никого нет, кроме нас.
– Он встал.
– Я сказал вам все, что хотел. Спокойной ночи.
Жаклина тоже встала.
– Вы понимаете, – сказала она умоляюще, – я не могу сделать того, о чем вы просите.
Пуаро покачал головой.
– Нет, вы можете. Всегда наступает момент, когда можно сделать выбор. Для вашей подруги Линнет был момент, когда она могла удержаться. Но она упустила этот момент. Стоит только упустить момент, и тогда неизбежно приходится действовать и ждать другой возможности.
– Другой возможности нет, – сказала Жаклина де Бельфорт.
Она постояла еще минуту, а затем решительно подняла голову.
– Спокойной ночи, мсье Пуаро.
Он печально покачал головой и пошел за ней к отелю.
На следующее утро, когда Эркюль Пуаро выходил из отеля, направляясь в город, к нему подошел Симон Дойль.
– Доброе утро, мсье Пуаро.
– Доброе утро, мсье Дойль.
– Вы собираетесь в город? Можно, я пройдусь с вами.
Они вышли из ворот и повернули в тенистый парк. Симон вынул изо рта трубку и заговорил:
– Если я не ошибаюсь, моя жена вчера вечером обращалась к вам, мсье Пуаро?
– Совершенно верно.
Симон Дойль хмурился. Он был человеком действия и не умел облекать свои мысли в слова.
– Я рад, – выговорил он наконец.
– Она поняла, наконец, что в данной ситуации мы, в общем-то ничего не можем поделать.
– Да, – согласился Пуаро, – практически здесь не могут быть применены какие-либо официальные способы воздействия.
– Совершенно точно. Линнет долго не хотела этого осознать, – Симон грустно улыбнулся.
– Она с детства твердо верила, что любая помеха на ее пути автоматически устраняется с помощью полиции.
– Весьма удобное заблуждение.