Смертельный ужас пронзил секретаршу. Маньяк приближался. Булкина прижалась спиной к холодной кирпичной стене – шершавой, неровной, как в древних подземных казематах. Видимо, помещение находилось глубоко под землей.
– Слушайте, – быстро сказала Света, – вы меня лучше не трогайте. Меня ищут! В частности, мой начальник Владимир Евгеньевич и директор санатория Сергей Витальевич.
– Ха-ха-ха! – искренне рассмеялся маньяк.
В ту же секунду он прыгнул вперед и придавил Булкину к матрасу.
– Я даже не буду тебя убивать, – сказал он девушке прямо в ухо.
Света подумала, что она уже однажды слышала этот голос, причем совсем недавно. Она зашевелилась и попыталась стряхнуть мужчину с себя. Ей это не удалось, и секретаршу чуть не стошнило от страха и отвращения.
– Я просто оставлю тебя здесь. Зачем мне навещать постоялиц, большинство из которых страшненькие, если у меня будет тут своя постоянная подруга, да еще и такая красивая? А когда ты мне надоешь, я просто закрою дверь на засов и уйду на пару недель.
Он глухо засмеялся. Света снова напрягла все свои мускулы и попыталась оттолкнуть преступника. К ее удивлению, мужчина ослабил давление и встал.
– Я зайду к тебе через пару часов, – сказал он. – Пока я не в настроении. Я только что навестил одну даму, так что в ближайшие сто двадцать минут тебе ничто не угрожает. А потом – берегись! Я накажу тебя за то, что ты обнаружила кое-какие из моих маленьких тайн.
Он бесшумно прошел по матрасу. Хлопнула тяжелая дверь, и наступила тишина, от которой звенело в ушах. Света вскочила и в тщетной надежде бросилась к двери, но там не было даже ручки.
– Ну кто же будет делать ручку внутри мусоросборника? Конечно, никто! – вздохнула Булкина и заплакала.
Она обошла помещение по периметру, но не смогла обнаружить ничего интересного.
«Меня никто не будет искать, – поняла она, – полковник не подозревает, что мне что-то угрожает, директор меня просто не обнаружит – у него фальшивый план. У меня нет никаких шансов!»
Стоя посреди каменного мешка на подгибающихся от ужаса ногах, Света тщательно изучила свои карманы.
– Ну хоть бы пилочка для ногтей! Ну хоть бы ножницы маникюрные! Тогда был бы смысл внезапно атаковать маньяка, – плакала Булкина.
Воздух в помещении был спертый, видимо, никакой вентиляции не предусматривалось.
– Еще большой вопрос, – сказала Светлана Георгиевна, приваливаясь к матрасу, – смогу ли я прожить два часа. Тут совершенно нечем дышать.
Она на четвереньках доползла до двери и попыталась найти щель. Наконец девушке удалось уловить слабое дуновение воздуха. Света легла на пол, прижала нос к обнаруженному отверстию и обреченно закрыла глаза, пытаясь вспомнить хотя бы одну молитву.