– Ничего. Мы будем сопротивляться, – сказала Пчелкина.
– Пойдемте уже, – капризно сказала Марина Яковлевна приглушенным голосом, – а то нас услышат и сожрут, как переводчицу Юлю и всех остальных в этом гиблом месте.
Гришин пожал плечами. Он опять принял свой обычный расслабленный вид, словно его абсолютно никто и ничего не интересовало.
– Снимите обувь. Так вас не будет слышно! – посоветовал Виктор.
Минуту спустя цепочка людей, состоявшая из обоих Утюговых, Марины, Дрыгайло и Гришина, вышла из комнаты и быстро и бесшумно пошла по коридору. Впереди крался директор со свечкой в руках. На бирюзовых стенах коридора дрожали тени. Процессия добралась до площадки, все начали спускаться по парадной лестнице, украшенной витражами. Виктор и Соня закрыли двери и вернулись в приемную.
– Витя, я хочу тебе сказать, что… – быстро заговорила Пчелкина, но тут двери, обитые кожей незадачливого доцента, затрещали. Кресло отодвинулось в сторону, и в проем ринулась огромная крыса. С ее острых зубов капала кровь – очевидно, она недавно отправила к праотцам очередного ученого.
В воде отчаянно барахтались какие-то существа размером с большой палец полковника. Рязанцев подцепил одного, поднял вверх и посветил фонариком.
– Таракан? Термит? Большой муравей? – пожал плечами Владимир Евгеньевич.
Зверь смотрел на насекомое с большим интересом. Внезапно муравей бросился бежать по рукаву полковника по направлению к голове Рязанцева. Полковник не придал этому ни малейшего значения – всякие мелкие букашки были не по его части. В то же мгновение Комиссаров щелкнул челюстями, перекусив гада пополам. Выплюнув насекомое, зверь некоторое время изучал его останки, и на морде его появилось озабоченное выражение. Он уже встречал таких муравьев в лесу и видел, что случается с животными, позволившими такому насекомому влезть себе в ухо.
«Эти мелкие твари – настоящая проблема», – подумал он, брезгливо отбросив погибшего мозгоеда в сторону.
Рязанцев тем временем подгреб к одной из дверей и осветил ее фонариком.
– Интересно, что там внутри? – спросил он вслух. – Уж очень похоже на тюрьму. Есть там кто-нибудь? – громко закричал он, набрав в грудь как можно больше влажного воздуха.
Секунду ничего не было слышно. Вода шумела и журчала, заглушая звуки. Комиссаров обнюхивал дверь. Судя по запаху, камера была пустой. Он подошел к следующей двери и вдруг глухо заворчал. Ворчание перешло в звонкий лай.
– Есть там кто-нибудь? – изо всех сил закричал полковник через дверь.
Ева ответила ему не сразу, но когда-таки она отозвалась, полковник чуть не лишился чувств.