– Ты сможешь сейчас назвать мне, в какой последовательности идут цвета в радуге? – задал неожиданный вопрос Колапушин.
Но сбить с толку воодушевленного да еще выпившего изрядное количество пива Егора сейчас было делом совершенно нереальным.
– Да влегкую, Арсений Петрович!
Немигайло начал медленно перечислять порядок цветов в радуге. При этом он морщился, загибал пальцы, шевелил губами и со стороны очень напоминал Ребрикова, которого они оба только что видели на телеэкране.
– Значит, так... красный, оранжевый... желтый... зеленый, потом...
– Стоп, стоп, стоп! – Колапушин поднял руку. – Верю! Верю, что ты знаешь. А теперь объясни мне, как ты это вспоминаешь?
– Так еще в школе учил... На физике. Просто надо помнить фразу «Каждый охотник желает знать, где сидит фазан». Дальше просто – по первым буквам: «к» – красный, «о» – оранжевый, «ж» – желтый. Ну и дальше, до фиолетового. А на кой ляд вам эта радуга-то сдалась, Арсений Петрович?
– А ты сюда посмотри! Они просто-напросто использовали эту известную почти всем фразу. Вот и любуйся: «к» – значит первый ответ, «о» – второй и так далее! Это же и есть та самая мнемотехника, о которой ты так удачно сегодня вспомнил! – Колапушин протянул Немигайло лист бумаги.
На листе рукой Колапушина крупными буквами была написана та же самая фраза: «Каждый охотник желает знать, где сидит фазан». Под каждым словом стояли цифры от единицы до семерки.
– Так в радуге же семь цветов, – несколько недоуменно сказал Немигайло, посмотрев на листок.
– А они букву «эф» и не использовали. Тем более что слов, начинающихся на нее, вообще очень мало, и почти все они иностранные.
– Но Троекуров же разные слова говорил!
– Так в этом-то вся тонкость их махинации и заключалась! Ответов всего-навсего шесть, поэтому если бы Троекуров кодировал каждый ответ одним определенным словом, то каждое из них он вынужден был бы произнести за время игры шесть раз. Рано или поздно это кто-нибудь обязательно заметил бы. А он-то говорил разные слова! Совершенно обыкновенные, часто всеми нами употребляемые. Я тут записал – он ни разу не повторился, понимаешь?! Главным для них было, чтобы самое первое слово в его реплике, которое он скажет сразу после вопроса, начиналось с буквы, соответствующей номеру правильного ответа. Скорее всего он эти слова подобрал заранее и заучил их до автоматизма. Может быть, даже и фразы какие-нибудь готовые составил – этого мы уже никогда с тобой не узнаем. Вообще основная часть работы лежала, конечно, на нем, а Ребрикову оставалось только внимательно запомнить первое слово реплики, сообразить, на какую букву оно начинается, и нажать соответствующую кнопку. Потому-то он и был так сосредоточен – просчитывал в уме всю эту их «радугу». Ему важно было не сбиться со счета – может, он и не один раз успевал себя проверить за эту минуту.