Просто я окно перепутал. Чуть левее горит свет на кухне Любови Григорьевны – там занавесочки с петушками, я их хорошо запомнил. Нечто в стиле «а-ля рюсс». Значит, окна квартиры покойного Алексея Викторовича расположены еще правее, а это тогда, получается, апартаменты его соседа – господина Шушкевича.
В мои планы, честно говоря, входило и его навестить – сразу после Любови Григорьевны. Но когда старушенция закрыла за мной дверь, я тут же почувствовал, что она никуда не ушла, а там же затаилась и сейчас внимательно наблюдает в глазок – куда я направлюсь. По большому счету, строить из себя конспиратора было незачем – чего мне скрывать-то? Но это уже в крови, на уровне рефлексов: никто не должен знать, с кем, где и когда ты встречаешься и о чем говоришь. Поэтому я спокойно направился вниз по лестнице, не став дожидаться лифта.
Теперь же ничто не помешает вернуться.
– Очень приятно, молодой человек, проходите!
Юрий Ричардович безропотно поверил моему: «Из милиции, по поводу убийства вашего соседа», и спокойно открыл дверь. Для порядка все же показываю удостоверение – на сей раз настоящее. Но тот на него даже не взглянул, а молча отошел назад, освобождая проход.
Передо мной стоял уже довольно пожилой – под семьдесят, а то и больше – мужчина, рослый, подтянутый и сухощавый, одетый в спортивные брюки и белую футболку с короткими рукавами. В его внешнем облике не было бы ничего необычного, если бы не глаза. Взглянув в них, я сразу вспомнил ироничную улыбку Бердника: «А-а-а, этот… Паганель…»
Действительно, лучшего сравнения было не придумать. Мне почему-то тоже сразу пришел в голову персонаж довоенного еще фильма «Дети капитана Гранта» в исполнении знаменитого Николая Черкасова. Профессор Паганель – чудаковатый ученый, живущий в каком-то своем мире и абсолютно беспомощный в мире реальном. Вот и во взгляде Шушкевича не было того, что отличает нашего человека его поколения. Эдакой неповторимой смеси усталости, мудрости, разочарования и, несмотря ни на что, надежды. Напротив, глаза хозяина квартиры сияли каким-то чуть ли не детским любопытством, и читалась в них какая-то наивность, где-то даже беспомощность. Впечатление это еще больше усиливали толстые стекла старомодных очков в роговой оправе.
Мне снова вспомнился Константин Михайлович: да, трудно представить, чтобы такой мог убить.
Юрий Ричардович любезно приглашает меня в комнату и даже бурно протестует в ответ на мою попытку снять в прихожей ботинки.
– Ради бога, проходите так! У меня, знаете ли, ковра нет, да и тапочек я вам все равно дать не смогу.