– По-моему, – мягко заметил Басов, – обычай снимать обувь перед домом и умываться перед едой – тоже недостаточное основание, чтобы считать свою страну призванной править миром. Впрочем, речь не о том. Нам надо жить с той реальностью, которая существует. А она такова, что две европейские державы, Испания и Португалия, делят мир. Эти земли входят в зону влияния Португалии, и она считает себя вправе распоряжаться ими. Пока у португальцев недостаточно сил, чтобы захватить здесь власть. Но как только они обретут такую возможность – непременно так и сделают. Вы должны понять: португальцы не хотят захватить эти земли – они уже считают их своими.
– Возможно ли прибытие сюда войска, способного захватить страну силой? – быстро спросил Абэ.
– Нет, – коротко отрезал Басов. – У Португалии не хватит войск. Поэтому они будут действовать, вмешиваясь во внутренние распри, а также распространяя христианство.
– Странные люди европейцы, – пожал плечами Абэ. – Ставят религию превыше всего на свете. Это же смешно – считать, будто человек имеет право владеть миром лишь потому, что верит в распятого Бога.
– В мире много странного, но именно с ним мир и существует, господин Абэ, – улыбнулся Басов.
«Интересно, – подумал фехтовальщик, – как в этой стране потом решат, что имеют право на мировое господство, поскольку происходят от Аматерасу.[31] Воистину форма не важна – существенно содержание. В христианстве совместились и смирение святого Франциска Ассизского, и ужас крестовых походов, и костры инквизиции. В синтоизме – и умиротворение храмов, и мудрость, и резня мирного населения на захваченных территориях».
– Да, конечно, вы правы, – произнес Абэ. – Но скажите, можно ли допустить, что все христианские монархи объединятся в единую могучую империю, которая постарается захватить нехристианские страны?
– В ближайшие столетия это невозможно. Слишком много между ними противоречий. Вряд ли появится один, способный победить или объединить остальных.
– Это хорошо, – задумчиво произнес Абэ. – И все-таки соседство меня чрезвычайно пугает. Мы – великая страна, древнейший народ, ведущий свое происхождение от богов, – узнаём, что существуют неведомые могучие державы, пересекшие на своих кораблях весь мир, поработившие все народы, какие только попали в их поле зрения. И сейчас одна из этих держав считает нашу землю своей. Что, по-вашему, должны мы делать?
– Ничего, – коротко ответил Басов.
– Ничего?
– Вам не кажется, что в стране Ямато достаточно забот и без португальцев?
– Это и повергает меня в большую печаль! – воскликнул Абэ. – Тем и грозны сейчас португальцы.