– Понять что?
– Опять двадцать пять! Я же тебе говорил: рассказать-то несложно, только, пока сам не пройдешь, ничего не поймешь.
– Я не могу, я устал, – опустил голову Петр.
– Конечно, для бедного маленького кандидата исторических наук две жизни в двух разных мирах – это слишком много. Надо уметь меняться сообразно обстоятельствам и опыту. Тогда непреодолимых преград нет.
– У меня ничего не получилось.
– Хочешь сказать, – улыбнулся Артем, – что десять лет назад Петя Назаров мог бы так жестко послать слугу в Петербург, а до этого пять лет определять государственную политику? Да ты просто научился переносить невзгоды, защищать себя и свою семью. Ты изменился, друг мой, и это неизбежно. Неменяющихся людей не существует. Вопрос только, в каком направлении меняться.
– Но я не добился того, чего хотел. Я проиграл, – вздохнул Петр.
– Вовсе нет, – покачал головой Артем. – Благодаря тебе в стране изменилось к лучшему очень многое, и за это я тебе благодарен как ману Северороссии. Ты кое-что понял в жизни – этого тоже никто у тебя не отнимет. Теперь надо идти дальше.
– Странно, – пожал плечами Петр. – В прошлую встречу мы говорили только о путях развития мира, страны. А сейчас ты вдруг говоришь о моем развитии.
– Тогда ты бился над этими задачами, они совпали с моими. Вряд ли в тот момент ты бы услышал, заговори я о чем-либо другом. Даже из того, что я тогда говорил, ты многое пропустил мимо ушей.
– Но ведь для достижения своих целей вы могли мне просто внушить… – начал Петр.
– Мог, – кивнул Артем. – Но мне было важно именно поговорить с тобой. Предупредить. Планета ли, государство ли, отдельный ли человек – все это целый мир, хотя и всегда часть чего-то большего. Они должны развиваться – ради себя и ради того, частью чего являются. Я хотел тебе немного помочь, подсказать. Сейчас, когда очередная партия сыграна, пришло время познавать мир дальше.
Снаружи раздался цокот множества копыт, потом донеслись гулкие удары в дверь, и бас, подобный трубному зову, рявкнул:
– Именем короля, откройте!
– Возможно, – улыбнулся Петр, – но, кажется, уже нет времени.
– Время всегда есть, коли есть желание. А отдыха ты, друг мой, пока не заслужил, так что пожалуй на новый круг.
Яркая вспышка ударила в глаза, и Петр потерял сознание.