Лишь находясь где-то в дне пути от замка, уже перед закатом, Антон вдруг оторвался от созерцания разворачивавшейся перед ним пляски красок. Он почувствовал приближение чего-то очень большого и грозного. Куда более сильного, чем любые воины, встречавшиеся ему с момента открывшегося нового зрения. Может быть, мощь, исходившая от Ариса, была как-то сопоставима с этим. Впрочем, Антон не был уверен. Впечатления той ночи уже смешались и стерлись… Как ни странно, внутреннее ощущение в этот раз не подсказало Антону укрыться или свернуть с дороги. Напротив, возникло желание остаться и встретить этот огромный катящийся шар энергии.
Молодой ритер не успел еще разобраться в своих чувствах, когда из-за поворота вывернул путник. С виду это был обычный странник, поклонявшийся одному из многочисленных богов местного пантеона, в котором Антон так и не научился разбираться. Эти люди во множестве кочевали между здешними городами, обходя наиболее известные храмы, молились, попрошайничали и разносили по свету сплетни. Но с первого же взгляда, еще до того, как поднялись поля надвинутой на глаза соломенной шляпы, Антон узнал хорошо знакомые черты.
– Никита Викторович! – воскликнул он.
Рыбников поднес палец к губам и еле заметно улыбнулся. Они медленно сошлись. При этом учитель пристально и, как показалось Антону, как по-особенному смотрел на своего ученика.
– Никита Викторович, я… – начал было Антон.
– Когда? – прервал его Рыбников.
– Три дня назад. – Антон почему-то сразу понял, о чем спрашивает учитель.
– Как?
– Во время боя с Арисом.
– Прямо во время боя? Со мной это произошло во сне.
– Так вы увидели? – вздрогнул Антон и схватился за подаренную Арисом инку.
– Но ты же теперь понимаешь, что не в инке дело, – улыбнулся Рыбников. – Ты же сам все видишь.
Антон кивнул.
– Не понимаю только одного: почему Йохан тогда вас сразу не распознал.
– Молод был, горяч. Очень хотел показать соплеменникам, что он великий боец.
– Ну и что? Неужели это…
– Начисто перекрывает видение. Мудрость – удел беспристрастных.
– Неужели все это можно потерять? Отдаться страстям, когда видел такое?
– Конечно. Если ты хочешь добиться чего-то в этой жизни, то должен сражаться и побеждать. Залог победы – страсть. Равнодушным, бывает, везет, но победы долго у них не задерживаются. Только страсть позволяет сокрушить все препятствия к желанной цели. Но она же не дает возможности взглянуть на мир непредвзято. Ты еще под впечатлением своих открытий, но скоро поймешь это. Эйфория пройдет, и ты снова останешься один на один с этим миром. Захочешь хорошей пищи, роскошного дома, красивых женщин, славы, ринешься за них в бой и все забудешь. Тем более ты теперь знаешь, что можешь много больше обычных людей. Но огни иного мира не сулят счастья в этом.