– Арис! – Она вскочила и бросилась ему на грудь. Слезы сами полились из глаз.
Он обнял ее и поцеловал.
– Не плачь, теперь все будет хорошо.
– Не будет, – всхлипнула она. – Сегодня мы расстанемся.
– Нет, я пойду с тобой.
Слезы в Таниных глазах мгновенно высохли.
– Что ты такое говоришь?
– Я тут подумал, – стараясь выглядеть как можно беззаботнее, произнес Арис, – что меня собственно ничто не держит в Несе. Дворец? Высокое жалование? Я получу это у любого правителя. Мои люди? Я передам им весточку, и они последуют за мной. Служить такому мерзавцу, как Урята, я больше не буду. Он перешел все границы. А вот тебя терять мне совсем не хочется. Мы уйдем вместе.
– Почему? – с трудом произнесла она.
Он снова нежно поцеловал ее в губы.
– Потому что я всю жизнь искал такую, как ты, и вряд ли найду кого-то еще. Если ты только пожелаешь, мы уйдем в любое княжество, где я объявлю тебя своей женой.
– Да, я хочу этого, – воскликнула она.
– Тише, – приложил он палец к губам. – Мы еще во дворце наместника Неса, и нам надо еще выбраться отсюда.
– Так пойдем же, – прошептала она.
– Еще не время, – улыбнулся он. – Обход внутренней стражи еще не завершен. Как только он закончится, мы выйдем отсюда.
– Твои люди будут помогать нам?
– Нет, – покачал он головой. – Похищая тебя, я совершаю государственное преступление. Не стоит впутывать их. Я позову их за собой позже, когда мы пересечем границу. Они преданы мне и пойдут за мной. Мешать они нам, конечно, не будут.
– Как мы выберемся из дворца? – спросила Таня.
– Через подземелье. Его охраняют мои люди. К тому же там есть один заключенный, которого я бы хотел увести с собой. Он благородный ритер и принял большую муку за тебя.
– Кто это? – шепнула Таня.
– Ученик вашего ритера, который пришел спасать тебя. Он сам стал ритером недавно.
– Антон?
– Да, так его, кажется, зовут. Он пробрался сюда, но был схвачен моими людьми. Чтобы отвлечь наместника, он согласился пройти через пытки.
– Боже! – прошептала Таня.
– Ты счастливая женщина, – усмехнулся он. – За твою свободу бьются два ритера. Я никогда не слышал ни о чем подобном. Но, боги свидетели, ты этого достойна…
Неожиданно Арис напрягся и посмотрел в сторону двери. Через мгновение и Таня услышала топот множества ног и бряцание оружия.
– Проклятье, – прошептал Арис. – Неужели вторым обходом пошли? С чего вдруг?
– Они нас найдут? – испугалась Таня.
– Это внутренняя охрана. Я могу справиться с ними всеми один в считанные минуты. Но лучше было бы обойтись без крови. Подожди здесь, а я укроюсь в ванной. Они проверят, здесь ли ты, сменят караульного и уйдут. Тогда мы выберемся.