– Но вы же убивали!
– Я убивал, когда не мог не убить. – Рыбников остановился. – А ты сам вызвал человека на бой.
– Но и вы ведь могли уклониться от поединка с Арисом.
– Но повел себя, как ты. Ради одного человека забыл обо всем и обо всех. Этого больше не будет.
– Вы бросили Таню!
– Нет, я пытаюсь спасти вас.
– Тогда я один пойду в Нес. Немедленно.
– Не смей, – прикрикнул Рыбников. – Меня в Несе спас не только меч, но и инка ритера. У тебя нет ни статуса, ни умения даже противостоять настоящему ритеру. А что ты будешь делать, если против тебя выйдет десяток опытных воинов?
– Мне плевать. Я хочу спасти Таню.
– Ты хочешь погубить себя. Таню ты не спасешь.
– По крайней мере, я ее не брошу.
Рыбников поморщился, как от зубной боли.
– Марш за мной. В Нес никто из вас не пойдет.
– Я пойду.
– Я тебе запрещаю.
– Вы не можете.
– Могу. Пошли за мной. Я приказываю тебе.
Рыбников повернулся и зашагал следом за обозом. Антон стоял понурясь.
– Успокойся, – подошел к нему Сергей. – Викторович не тот человек, который просто так все бросит. Если он говорит, что сейчас не спасти Таню, значит, так и есть.
– Оставь меня, – замотал головой Антон.
– Как знаешь. Главное – успокойся. – Сергей похлопал приятеля по плечу и пошел вслед за учителем.
Антон некоторое время стоял не двигаясь, потом подхватил с проходящей телеги свой мешок с провиантом, сделал вид, будто ищет в нем что-то, но когда мимо прогрохотала последняя телега, скользнул в заросли. Когда обоз скрылся за поворотом, он вышел из укрытия и быстро зашагал в сторону проклятого города Нес.
Глава двадцатая,
о неправом суде
Таня вздрогнула и открыла глаза. Первое, что она увидела, был свежевыбеленный потолок с толстыми деревянными балками. Девушка вскочила и осмотрелась. Она лежала на деревянной кровати в незнакомой комнате. Убранство помещения было строгим, но все же куда более богатым, чем в бараке на рынке, где она заснула. Таня подбежала к зарешеченному окну и обнаружила, что находится на втором этаже. Внизу в лучах восходящего солнца брели редкие прохожие. Девушка подбежала к двери и попыталась ее открыть, но та оказалась заперта снаружи.
Таню охватила паника. Где она? Как она сюда попала? Вся ее одежда, в которой она спала, оказалась в полном порядке, и оставалось только благодарить бога, что в не слишком чистом бараке она легла спать не раздеваясь, сбросив лишь хакаму и обувь. Еще не хватало, чтобы ее перенесли куда-то голую. Впрочем, и сейчас будущее явно не сулило ничего хорошего. Было ясно, что вряд ли кто-нибудь «пошутил» с ней так с добрыми намерениями. А значит, надо было как можно скорее сбежать отсюда и добраться до Рыбникова. Таня уже решилась было снова подойти к окну и позвать на помощь, но тут за дверью раздались тяжелые шаги и лязг метала. Щелкнул засов, и в комнату вошли трое стражников. Их вел низкорослый толстяк в серой тоге из грубой ткани.