Но вернулась Ася только после того, как созвонилась с шефом, и он подтвердил информацию о том, что Дердекен арестован.
Выяснилось, что Ася передала фотографии, сделанные в студии «Осенней звезды», не только Азику. После его смерти она продала негативы и обломок пуговицы Терехина его вдове, Ирине. Почему продала? Потому что испугалась и решила уехать из города. Было совершенно ясно, что Азик умер не случайно. Его убили так же, как убили Терехина. А становиться третьей жертвой у Аси не было никакого желания.
Выходит, конверт с фотографиями и обломком пуговицы мне отправила Ира Трехина.
Зачем?
Этого я уже никогда не узнаю.
Убийство Терехиной Иван взял на себя. Объяснил, что вдова шантажировала его фотографиями и «вещественной уликой», как называли в суде обломок терехинской пуговицы из слоновой кости. Таким образом, в протоколах судебных заседаний не мелькнуло даже тени маленького Джокера.
Никто не сомневался, что Ивана приговорят «на всю катушку», как выразился Димка Копылов. Три убийства, совершенные без единого смягчающего обстоятельства да еще с применением современных научных достижений!
Это пахло пожизненным заключением. Но никто так и не узнал, к чему приговорили Ивана.
Потому что перед вынесением приговора Иван пропал из камеры.
Как пропал? А вот так!
Пропал, и все!
Одновременно с ним из тюремного штата испарилось три человека, принятых на работу в течение той недели, которую Иван попросил у меня в виде отсрочки.
«Да, – подумала я, узнав эту новость, – времени даром он не потерял.»
Иван успел не только устроить на работу трех нужных ему людей, но и продать здание радиостанции одному московскому банку. Очень выгодно продать, кстати. И перебросить деньги на обналичку.
Подозреваю, что маленький ядовитый Джокер добросовестно исполнил все хозяйские поручения.
После побега Дердекена, городские органы правопорядка немедленно объявили проведение всех обычных операций: «Вулкан», «Тайфун», «Циклон», «Цунами», «План-перехват» и так далее.
Были перекрыты все дороги, ведущие из города. На вокзалах и в аэропорту развесили фотографии Ивана, похожие на рекламные снимки, на автостанциях дежурили милиционеры в штатском.
Увы! Исчез проклятый капитан Дердекен, просто как в воду канул!
И лишь через неделю спохватились: а яхта? Яхта-то где?!
Вот именно. Все как в поговорке: слона-то мы и не приметили.
Впрочем, грех обвинять милиционеров в нерасторопности. Начинался период жестоких зимних штормов, и уйти в открытое море на маленькой яхте мог только сумасшедший.
Или самоубийца.
Моряки так и говорили: самоубийца. Но говорили это с оттенком невольного уважения.