– Значит, – сказала я, когда веселье закончилось, – Иван Леонидович должен вечером вернуться?
– Должен-то должен, – начал охранник, – только кто ж его знает, когда он…
– Что происходит? – спросил брюзгливый голос за моей спиной. Охранник мгновенно подобрался и вытянулся по швам.
Я обернулась. Сначала я не увидела никого, потом опустила глаза и нашла взглядом лысую макушку.
Бог ты мой! Такие создания я видела только на картинах испанского художника Веласкеса! В цикле «Галерея придворных уродцев»!
Человек был не просто мал ростом. Он был карликом. Его облысевшая голова доставала мне до талии. Я, конечно, считаюсь девушкой высокой, во мне свободно уместились сто семьдесят пять сантиметров, но все же, все же!..
Зрелище обескураживало.
Человечек сверлил меня злобным взглядом. Он был не стар, оставшиеся волосы на голове не успели поседеть и сохранили естественный темный цвет. Глазки у человека были пронзительные, темно-карие. Они обладали странной способностью приклеиваться к лицу собеседника так крепко, что отодрать ощущение чужого взгляда не удавалось очень долго. Я невольно вспомнила «Алису в стране чудес». Там был внезапно исчезающий персонаж по имени Чеширский Кот. После того, как Кот исчезал, в воздухе оставалась его улыбка.
Так вот, перефразируя Кэролла, могу сказать, что после исчезновения карлика в воздухе оставался его взгляд. Вернее, неприятное ощущение его взгляда.
Неужели это он и есть, таинственный Дердекен? Но Лешка говорил, что он красивый мужчина! Впрочем, это говорил не Лешка, а мой шеф. Пошутил, что ли? Разыграл? Ничего себе розыгрыш!
Все эти мысли мгновенно пронеслись в моей голове. Говорить я по-прежнему не могла.
– Кто вы такая? – брюзгливо спросил карлик, изучив мое лицо в подробностях.
Я молча полезла в сумку. Достала удостоверение и попыталась снова развернуть его перед чужими глазами. Карлик ловко выхватил у меня «корочку», раскрыл ее и впился взглядом в печатные строчки.
– Майя Михайловна, – повторил он насмешливо.
– Это я, – согласилась я холодно.
Карлик захлопнул удостоверение и протянул его обратно.
– Чему обязан?
– Видите ли, Иван Леонидович, – начала я, немного свыкнувшись с устрашающей внешностью собеседника.
Карлик громко расхохотался. Его глазки не отрывались от моего лица и оставались такими же сердитыми.
– Вы мне льстите, – сказал он, кончив смеяться. – Я не Иван Леонидович.
У меня немного отлегло от сердца. Слава богу!
– Я его заместитель, – представился карлик. – Меня зовут Давид Самсонович.
Такое смешение знаменитых библейских имен выглядело еще большим издевательством над внешностью собеседника. Я оглянулась на охранника, но его уже и след простыл.