Вовка махнул мне рукой, я ответила тем же. Подошла к бывшему однокурснику и спросила:
– Разрешите присоединиться?
– Садись, Майка, – разрешил Вовчик. – Рад тебя видеть.
Я отодвинула стул, присела и обвела взглядом пустую столовую.
– А почему никого нет?
– Во-первых, обед уже прошел. Во-вторых, все в разгоне. У нас сенсация, ты в курсе?
– Ты о смерти вашего хозяина?
Вовчик тяжело вздохнул.
– Точно.
Я сочувственно пригорюнилась.
– Даже не знаю, что теперь с нами будет, – уныло продолжал Вовчик, катая по столу хлебный шарик. Эту его мерзкую привычку я терпеть не могла еще с университета, но сейчас замечаний делать не стала.
– Как Танюшка? – спросила я.
Вовчик пожал плечами.
– Ничего. Дома сидит, детьми занимается.
– Значит, у вас все хорошо.
Вовчик вздохнул.
– Как сказать… Квартиру мы купили. В кредит.
– Поздравляю!
Вовка досадливо отмахнулся.
– С чем ты меня поздравляешь? Только-только въехали, даже треть суммы не заплатили! А если меня уволят?
– Не уволят! – ответила я твердо. – Такого спеца, как ты, поискать надо! У тебя опыт, Вовка! Ты же три года здесь проработал! И, между прочим, сделал ваш информационный блок самым интересным на студии!
Вовка немного оживился.
– Ты, правда, так считаешь?
– Конечно! – ответила я. – Можно подумать, сам не знаешь!
Вовка почесал затылок.
– Знать-то я знаю, но доброе слово и кошке приятно.
– Так что сиди и ни о чем не беспокойся, – подытожила я. – Кто бы ваш канал ни прибрал к рукам, тебя отсюда не выпустят. Понял?
– Се нон э веро, э бен тровато, – пропел Вовчик. Засмеялся и перевел:
– «Если и неправда, то хорошо придумано». Спасибо, Майка, ты настоящий друг.
Я кивнула. Мы немного помолчали.
– А ты какими судьбами в наших краях?
– Да вот, – ответила я, – собираем материал для некролога.
– А-а-а…
Вовчик снова вздохнул.
– Чего ты так убиваешься? – поинтересовалась я. – Неужели из-за шефа?
– Ты понимаешь, начальник он был очень даже неплохой, – задумчиво сказал Вовчик.
– Ну, да! – не поверила я.
– Клянусь!
Вовка допил холодный чай, оставшийся в чашке.
– А мне говорили, что он был довольно бессердечной личностью, – сказала я осторожно.
– В общем, да, – не стал спорить Вовка. – Понимаешь, Майка, Терехин был деловым человеком. Тем, кто работать не хотел, он был как кость в горле. Вышвыривал их из команды, не раздумывая. А тех, кто умел работать, берег.
Вовка шмыгнул носом.
– Поручился за меня в банке, когда я квартиру покупал. Зарплату нормальную платил. В общем, не скажу, что с ним было тяжело работать. Да, требовал. Да, шкуру спускал, если что-то было не так. Но это, по-моему, нормальный рабочий процесс! Мужик деньги зарабатывал! Какие тут сантименты?