- Да, пожалуйста.
Она нервно улыбнулась. Снова благоговение.
Ваун не успел устранить недоразумение в данном вопросе - на экране появились изящные черты Уилд, ее искаженное тревогой лицо. Ваун развернулся к экрану.
Уилд сурово кивнула.
- Я поняла о чем вы, адмирал. Несомненно, в вашей преданности ни один здравомыслящий человек не будет сомневаться ни минуты, но...
- Но должен, - перебил ее Ваун, подавляя очередной зевок. - Было бы неразумно не сомневаться. И естественно, я не должен находиться во главе Патруля в момент прибытия Q-корабля. - Какой-нибудь разъяренный ксенофоб обязательно его бы пришил. - Позвольте моим древним мозгам разобраться.
Прибытие состоится через двадцать восемь недель, если торможение начнется не позднее, чем сегодня, с ускорением в половину О. Для камня это предел, так? А если не начнет...
- Семьдесят восемь дней до столкновения. Уилд нахмурилась.
- Что-то не понимаю.
- Сто восемнадцать по их шкале минус тридцать девять временного запаздывания.
- Конечно. Я дура. Контакт, конечно, невозможен?
- Не-а.
Уилд была, похоже, вне себя.
- Сколько необходимо времени, чтобы собрать заседание?
- Решение за вами, мэм. Я бы дал им на то, чтобы собраться, пару дней, а на то, чтобы обсудить, - чуть больше. Потом голосование.
Она нетерпеливо кивнула.
- А потом я смогу вернуться домой, обратно к своей жизни... Очень хорошо.
Для этого существует какой-нибудь церемониал?
- По-моему, вы просто должны провозгласить свое воздвижение, мэм.
- Верно. Я принимаю пост и буду служить в качестве адмиралиссимуса pro term* ( временно (лат.) Продолжайте, адмирал, вы молодец. Соберите заседание, сообщите мне, где и когда оно будет, а также если появится новая информация о Q-корабле. Все остальное тоже на вас.
Дисплей погас.
Фейрн хихикнула. Ваун произнес одно доггоцевское выражение, которое она вряд ли слышала прежде.
- В эту игру играют вдвоем, - мрачно сказал он и посмотрел, что приборы сообщают о ситуации в Вэлхэле. В Большом Зале было темно и тихо. Мощное оборудование контролировало лесные пожары. Стоянка опустела, остатки поврежденной техники прибраны. Клинок шел рапортовать. Как только он закончит пусть забирает эту неугомонную Фейрн. Удовлетворительно!
В Хайпорте неразберихи было побольше, но вроде ничего критического.
Появилось лицо дежурного, серое от усталости.
- Сэр?
- Найди себе замену и отдохни, - рявкнул Ваун. - Извести всех, что адмирал Уилд является Действительным Адмиралиссимусом, а я - ее исполнительным офицером... Ее воздвижение я скопировал в архивы... Оформи повышение лейтенанта Клинка в старшие лейтенанты немедленно... Удерживай всю информацию, пока я не проверю... Адмирал Фало еще не прибыл?