– Ну как вы, ребятки?
– Я хочу домой, папочка, – проговорила Руфь, все еще всхлипывая.
Джошуа старался держаться мужественно и тоже вытер глаза.
– Мы скучаем по тебе.
– Миссис Бледсоу хорошо заботится о вас? На этот вопрос ответила миссис Бледсоу:
– Ваши дети находится в очень хороших руках, мистер Харрис. И думаю, это первый и последний вопрос такого рода.
Том бросил на нее яростный взгляд. Он не мог скрыть свой гнев.
– Тогда мне хотелось бы по окончании свидания задать несколько вопросов вам.
Она улыбнулась, стараясь оставаться любезной в присутствии детей.
– Мы обсудим это позже.
Том с первого взгляда заметил шишку на лбу Руфи. Теперь он получил возможность спросить:
– Что у тебя с головой, Руфь?
Бледсоу резко вмешалась в разговор, даже немножко приподнявшись со стула.
– Это не подлежит обсуждению! Уверена, вы понимаете!
– Я ударилась в машине, – сказала Руфь.
– Руфь! Прекрати разговоры на эту тему, или я уведу тебя отсюда!
Девочка начала плакать – теперь от бессильного гнева.
– Но почему?
– Все в порядке, Руфь, – сказал Том. – Мы не должны говорить об этом. – Он перевел взгляд на Джошуа. – Ну и чем… э-э… вы занимаетесь тут, ребята?
Джошуа чувствовал себя совершенно несчастным и не пытался скрыть этого.
– Ничем. Сидим и смотрим телевизор. Том очень огорчился, но не показал виду.
– О, миссис Бледсоу разрешает вам смотреть телевизор?
– Нет, миссис Хенли разрешает… Надзирательница мгновенно встрепенулась.
– Джошуа, мы не имеем права говорить о наших воспитателях. Это секрет.
Том попытался снова перевести разговор в безопасное русло.
– Ну… а как насчет чтения? Вы читаете какие-нибудь хорошие книги?
– Нет, – сказала Руфь.
– У них тут есть компьютерные игры, – подал голос Джошуа. – Довольно забавные.
– А… тут есть другие дети, с кем можно поиграть? – Том внутренне сжался, задавая этот вопрос, но Бледсоу не стала возражать.
– Да. Один мальчик по имени Тедди, и еще один – Люк Но они мне не нравятся.
– О…
– Они старше и дразнят нас.
– Дразнят?
– Ну да. Толкаются и говорят плохие слова. Они не христиане.
Руфь поджала губы и сказала:
– Люк меня обзывает.
– О, Руфь, это очень плохо. Ты пыталась подружиться с ним?
Глаза девочки снова наполнились слезами.
– Я хочу домой!
– Я тоже этого хочу.
Тук-тук-тук. Ирэн Бледсоу предостерегающе постучала пальцем по столу и угрожающе посмотрела на Тома.
Вероятно, Джошуа заметил этот знак. Он был наблюдательным парнишкой.
– Руфь ударилась головой о дверцу машины.
– А ну-ка прекрати! – вмешалась Бледсоу. Том взглянул на женщину, стараясь сохранять спокойное выражение лица.
– Какой машины, миссис Бледсоу?