Элизабет тихонько дотронулась до Энни и сказала:
– Я думаю, будет лучше, если ты пойдешь и поищешь Рикки.
Энни улыбнулась:
– Спасибо тебе, Лиз!
– Это тебе большое спасибо, что поддержала меня!
Энни встала и отправилась на поиски своего любимого.
Элизабет была тронута тем, как Энни заботится о друге. Она тоже переживала вместе с Рикки его горе и, что было особенно важно, любила его! Элизабет восхищалась Энни.
Голос Неда Уэйкфилда прервал ее размышления:
– Ну что, ты собрала уже какой-нибудь материал, чтобы начать работу?
– Я только что разговаривала с Рикки, – тихо произнесла Элизабет.
– Да? И что он тебе сказал?
– Он попросил меня не писать статью, – ответила Элизабет. – Сказал, что не хочет, чтобы заметки с этого процесса попали в газеты...
Элизабет даже поежилась, вспоминая разговор с Рикки Копальдо.
Папа взял дочь под руку, и они медленно пошли по коридору.
– Ну и как теперь быть с твоей статьей? – осторожно спросил он.
– Я даже не знаю! – чуть не плача ответила Элизабет. – Ведь то, о чем я собиралась писать, действительно личное дело семьи Копальдо...
– Послушай, я думаю, что ты сможешь найти еще много серьезных тем для публикаций, не обижая и не задевая никого при этом. Ведь это же только начало твоей будущей блестящей карьеры. Своими статьями ты должна делать людей лучше, а не причинять им боль и страдание...
Элизабет остановилась и с улыбкой посмотрела на отца.
– Пап, ты самый классный парень из всех, кого я только встречала!
– Да? У тебя что, проблемы с Тоддом? – В ответ улыбнулся папа.
– Нет! – засмеялась Элизабет. – Но ты так много даешь мне! Спасибо тебе, пана!
– О, я просто не узнаю вас обоих – от прежнего горя не осталось ни следа! – сказала Марианна, подходя к отцу с дочерью. – А как вы относитесь к тому, чтобы пойти и как следует перекусить? Я угощаю!
Нед Уэйкфилд легонько толкнул Элизабет.
– Я сдеру с тебя деньги за совет. И вообще, если мне кто-то предлагает поесть, я никогда не отказываюсь!
– Как это ни странно, но он не врет! – сказала Марианна Элизабет.
И смеющаяся троица направилась к выходу.
Четвертый раз Шейла предлагала Джессике пива, и четвертый раз Джессика отказывалась.
Некоторое время назад Ники заехал за Джессикой и сказал ей, что они отправляются на вечеринку. Единственно, что он не сказал ей, что вечеринка состоится в районе Тьерра-Верде, то есть в часе езды от Ласковой Долины.
Обычно Джессика любила вечеринки. Но эта была совсем не такая, к которым она привыкла. Джессика не знала людей, которые собрались там. Но главное, что отличало эту вечеринку от других, так это то, что вокруг было много пива.