– А мы умирали здесь от страха, папа! – пошутил Виктор.
Он хотел, чтобы отец улыбнулся, он хотел развеять его воспоминания, которые и его приводили в отчаяние, но отец лишь тяжело вздохнул.
– Хочешь кофе?
– С удовольствием, только пойдем попьем на кухне, в самом деле, в этой комнате не очень-то уютно... Ты что, экономишь на обогреве?
Виктор рассмеялся и указал на большую чугунную батарею.
– Ты знаешь, сколько лет нашему паровому отоплению?
– Нет...
– Водопроводчику это тоже неизвестно, но он непременно хочет вывезти все на свалку.
– Хорошо, хорошо, согласен,– проворчал Марсьяль,– все это не новое, но...
– Ты хочешь сказать, неподвластное времени!
– Ладно, ты не торопись, постепенно все сделаешь.
Выходя из гостиной, Виктор на секунду задержался.
– Ты посмотрел комнату Тома?
– Нет, я ждал тебя на улице, любовался парком. Ты уже порядочно сделал.
Они поднялись на второй этаж. Марсьяль был в восторге от комнаты, предназначенной внуку, а затем он остановился перед той, которую занял Виктор.
– Она осталась такой, как есть,– сказал Виктор.– Может, хочешь забрать что-нибудь из мебели или...
– Нет, абсолютно ничего! – сухо ответил отец.
Они вышли из спальни и направились бок-о-бок по галерее, но Виктор вдруг остановился.
– Папа, я хотел тебе кое-что показать.
Он привел его в комнату, где стоял секретер, и сначала достал из него фотографии.
– Мне кажется, это твои?
Марсьяль взглянул на снимки и побледнел.
– Где ты это нашел?
– Вот здесь.
Марсьяль не мог оторвать взгляд от лица Анеке и лишь спустя несколько минут поднял голову.
– В таком состоянии?
– Да... Они были спрятаны под одним из ящиков, я подумал, что ты или Нильс...
– Нильс? Нет, совершенно точно, не он. Я возьму их, ты разрешишь?
В его голосе было нечто такое, что Виктор будто бы перенесся в школьные годы, когда приносил домой плохие отметки. Кивнув головой, он согласился.
– Есть еще кое-что,– добавил он,– но это я обнаружил в другом месте.
Отец взял протянутую Виктором тетрадь, с любопытством полистал ее и вернул сыну.
– Что это за бред?
– Я думал, ты мне объяснишь.
– Нет, почерк мне ни о чем не говорит. Надо быть совершенно больным, чтобы написать одно и то же слово столько раз! Не знаю... Может, кто-нибудь из прислуги? Когда мы поженились, матери все никак не удавалось нанять хорошую прислугу, люди менялись часто.
Марсьяль аккуратно положил фотографии во внутренний карман пиджака.
– Ну, так как насчет кофе?
Они молча спустились на кухню и отец потребовал налить ему коньяка, который выпил залпом.
– Ты ходишь куда-нибудь, Вик?
– Можно сказать, никуда.