Он с минуту колебался.
— Придется. Вы ведь дали мне работу и все такое, хоть я от нее и отказался.
Франческа опять задумалась: правда ли, что он не брал серебра?
— Ты убежал, стянув серебро, Джоэл? Чтобы продать его и купить еду твоим братишкам и сестренке?
Его глаза вспыхнули.
— Я ничего у вас не крал, леди! Один из ваших слуг — настоящий жулик. Решил подставить меня, а сам украл! Понятно, что я имею в виду? Вас здорово надули!
Франческа поднялась с дивана. Ей стало не по себе. Если Джоэл не врет, значит, кто-то из слуг в их доме вор.
— Я поняла бы, если бы ты украл серебро, Джоэл.
— Я не крал! Я могу свистнуть десять кошельков в один день! — запальчиво воскликнул Джоэл. — Чихал я на ваше серебро!
Франческа ему верила. Она запустила руку в его густые вьющиеся волосы, скривившись от того, что они оказались липкими от грязи.
— Прости, — сказала она негромко.
Джоэл отпрянул назад, его глаза округлились.
— Вы просите прощения у меня? — недоверчиво переспросил он.
Франческа улыбнулась:
— Ну да. Что тут удивительного?
Щеки у мальчика вспыхнули, он отвернулся. Затем, после небольшой паузы, пробормотал:
— Может, я и знаю, где его найти.
— Что? — Франческа повернула его лицом к себе.
— Может, я и знаю, где найти Гордино. — Он посмотрел ей в глаза.
— Где же?
— Сегодня в одиннадцать вечера приходите сюда. Я провожу вас в это место. Может, он и там.
Франческа недоверчиво посмотрела на мальчика:
— Сегодня вечером? В одиннадцать? Ты хочешь, чтобы я пришла сюда в одиннадцать часов вечера?
Он кивнул.
Франческа скрестила руки па груди.
— Я должна знать, Джоэл, куда мы пойдем.
Джоэл прищурился:
— Вы работаете на Лиса? То есть на того полицейского.
— Нет.
— Тогда приходите сюда в одиннадцать, и, может, мы сумеем найти Гордино, — подтвердил Джоэл.
Франческа некоторое время молча смотрела на мальчика. Затем кивнула, хотя ее сердце замерло от недоброго предчувствия.
Вторник, 21 января 1902 года, 4 часа пополудни
Чаннинги дерзнули поселиться в отдаленном Вест-Сайде. Говорили, что их недавно построенный дом находится у черта на куличках, потому что он стоял вдали от цивилизованного мира. Выходя из экипажа, Франческа окинула взглядом здание в пышном готическом стиле. Интересно, о чем думал архитектор, нагромоздив такое количество башен и башенок, не говоря уже о многочисленных химерах по всему фасаду.
Оказывается, отец Сары Чаннинг умер. Мать унаследовала его миллионы и вскоре построила этот дом. Франческа узнала, что Сара была единственным ребенком. Когда-нибудь она унаследует огромное состояние Чаннингов.