— У меня никогда не было твоей фотографии, разве ты не знаешь? — объяснил он.
— Он собирается сидеть в своем шикарном офисе с кучей твоих фотографий перед глазами, чтобы легче было прожить день без тебя, — смеялся Эндрю.
— Надеюсь, никто не будет возражать, если мы сейчас покинем вас, — объявил Пол, сплетя пальцы Николь со своими.
— Куда мы? — спросила она.
Блестящий экипаж из двух лошадей с кучером на козлах ожидал их. Потрясенная Николь позволила поднять себя на руки. Пол прижал ее к груди.
— Ничего больше не спрашивай. Просто смотри.
Экипаж остановился у конюшни. Пол помог Николь выйти и вместе с ней подошел к стойлу.
— С днем рождения! — сказал он с тихой гордостью. — Лошадь зовут Буря, а у жеребенка еще нет имени. Они твои.
Николь смотрела, потрясенная, на серебристо-серую арабскую лошадь и ее длинноногого, неуклюжего, но очень красивого жеребенка.
— Никто никогда не помнил моего дня рождения…
— Я помню, — твердо сказал Пол. — Как назовешь жеребенка?
— Джой (Радость (англ.)), — сказала Николь.
От конюшни экипаж направился по аллее, пересекающей все имение, и, проехав через лес, поднялся на холм.
— Закрой глаза, — попросил Пол.
Через несколько минут лошади остановились. Пол взял ее на руки и понес, а когда отпустил, Николь поняла, что стоит внутри летнего домика, который удивительно преобразился.
Ошеломленный взгляд Николь медленно скользнул от огня в полированном камине по мягкому, толстому ковру, диванам, ковровым дорожкам и портьерам к маленькой елке.
— О, Пол, — только и прошептала она.
— Милена сотворила это чудо для нас, -сказал он.
— Это самый замечательный сюрприз в моей жизни!..
Пол медленно повернул ее.
— Это были самые счастливые дни в моей жизни, — с трудом выдохнул он. — А я убежал от тебя, потому что был идиотом и боялся совершить еще одну ошибку!
Николь видела его сквозь туман слез.
— Мне было только девятнадцать. Я не могу осуждать тебя за то, что ты сомневался в нашем будущем.
Пол усадил ее на диван у камина.
— Я начал искать тебя через три месяца после того, как ты покинула «Старое озеро».
— Но почему? Ты же тогда считал, что я жду ребенка от Эндрю.
— Но он не собирался заботиться о тебе. Я хотел быть уверенным, что у тебя все в порядке, так как давно понял, что люблю. Но ты исчезла, испарилась.
Пол так сильно прижал ее к себе, что Николь стало трудно дышать.
— Хотя сыщики не прекращали работу, надежда постепенно таяла, — с горечью признался Пол. — Но ты зарегистрировалась для голосования на выборах пару месяцев назад, и вот так тебя и нашли.
— Пару месяцев назад?