— Я потребовал точного отчета о тебе, прежде чем сообщить Мартину. Я узнал уже о тебе все, вплоть до размера обуви, перед тем как позвонить в ту дверь. Узнал даже, что Кларков не будет дома, — сказал Пол с некоторым смущением. — Я старательно внушал себе, что наша встреча ничего не значит, что прошло столько времени, но…
— Но? — нетерпеливо переспросила Николь.
— О Господи! Я обманывал себя! Один только взгляд — и я хотел только одного: схватить тебя на руки и уже никогда не отпускать.
— Но Джим стоял у тебя поперек горла…
— Только сначала — не тогда, когда мы появились в имении. Но приехал Эндрю, и опять все спуталось, или, возможно, я сам запутался. Я не знал, кого из нас ты выберешь, и ужасно боялся потерять тебя.
— Ты никогда не мог потерять меня, сумасшедший, — хрипло сказала она, потирая щеку непослушными пальцами. — Я полюбила тебя на всю жизнь, неужели ты этого не знаешь!
Пол подхватил ее на руки и понес вверх по каменной лестнице.
— Ты играл в игры, Пол.
— А ты не могла признаться, что любишь меня?
— А почему ты не мог признаться?
— Я пытался показать тебе всеми известными мне способами, — запротестовал он. — Разве ты не видела, как я был счастлив в тот день, когда просил тебя выйти за меня замуж.
Пол внес ее в освещенную свечами комнату наверху, и Николь увидела великолепную, широкую, красиво убранную постель.
— «Определенно велика для двоих».
— Ты слышала это? — воскликнул Пол. — Боже, неудивительно, что ты проявила подозрительность! Милена вытянула из меня все жилы — какой тип кровати, какой матрац, какие простыни? Я дал ей карт-бланш.
— А что вы тогда делали с Миленой до двух часов ночи?
— Я уехал от нее около одиннадцати, а потом колесил вокруг нашего дома, думая о тебе.
Николь приподнялась на цыпочки и поцеловала его. Пол приблизился к ней с такой нежной улыбкой, что она все поняла.
— Я обожаю вас, миссис Джиротти, — проговорил он. — И быть романтичным теперь не самое главное…
Николь легла на спину с исступленным и лишенным смущения приглашающим вздохом.
— Еще… детей? — предложила она. Пол ослепительно улыбнулся.
— Ты моя…
— Я делаю тебя моим, — прошептала счастливая Николь.
Фразы становились все более короткими и бессвязными, пока не прекратились.
Мужчина и женщина радостно справляли праздник любви.