* * *
Хлоя удивлялась, почему ей раньше не пришло в голову отдохнуть в монастыре. Здесь она нашла мир, тишину и спокойствие, которого ей так не хватало в последнее время.
– Потому что монастырь – не убежище, – сказала ей сестра Кармела. – В монастырь уходят не для того, чтобы сбежать от своих проблем.
– А как же вы? – спросила Хлоя. – Ой, блин.
Сестра Кармела рассмеялась.
– От себя не убежишь, Хлоя.
Хлоя грустно улыбнулась.
– И никуда не денешься?
– Вот именно. – Сестра Кармела сжала ее руку. – Ты должна смело взглянуть в лицо всему, что накопилось в твоей душе: твоим надеждам, мечтам, радостям и ошибкам.
И Гибу тоже, – подумала Хлоя.
Потому что, куда бы она ни шла, где бы ни находилась, с ней всегда был Гиб. И днем, и ночью. В надеждах и мечтах. Ее место было рядом с ним. Подобно тому, как место сестры Кармелы было в монастыре.
– Но он меня не любит, – возразила Хлоя. Они сидели на маленьком крылечке хижины. Большую часть дня Хлоя проводила в одиночестве, думая, гуляя, пытаясь примириться с собой. А ближе к вечеру ее навещала сестра Кармела, чтобы побеседовать по душам часик или два. «Указать направление», как она это называла.
Хлое одного направления было мало, ей требовалась карта.
Сестра Кармела улыбнулась.
– Я сильно сомневаюсь, что он не любит тебя. Никогда ведь не знаешь, что скрывается за горизонтом. – Она взглянула на поросший лесом холм, возвышающийся над хижиной. И загадочно улыбнулась.
Хлоя улыбнулась в ответ.
– Мои горизонты очень ограничены, – ответила она.
– А может, они шире, чем ты думаешь. – Сестра Кармела смотрела куда-то мимо нее, продолжая улыбаться.
В конце концов, Хлоя повернула голову.
– Гиб?
Он был где-то на середине склона. На его ноге белела повязка, но костылями он не пользовался. Он сильно хромал, но шел так быстро, что мог упасть в любую минуту.
– Гиб! – Хлоя вскочила, опрокинув стул.
Она слышала, как за ее спиной сестра Кармела тоже встала.
– Так я и знала, – произнесла она.
* * *
После того, как Хлоя на протяжении нескольких недель только и думала, что о своей любви к Гибу, разве могла она при встрече с ним остаться равнодушной?
Естественно, не могла.
Но и сбивать его с ног от радости, конечно, не стоило.
– Черт! Прости! – Хлоя всего лишь хотела обнять Гиба и крепко прижать к себе.
Что ж, этой цели она достигла. Она лежала на нем, прижимаясь к нему всем телом.
Гиб не возражал. Он перебирал ее волосы, страстно ее целовал, и не отпустил ее, когда она попыталась отстраниться.
Хлоя тоже ничего не имела против его поцелуев. Краем глаза она заметила, как сестра Кармела улыбается ей и показывает большой палец, а затем исчезает на тропе, ведущей к ручью. Хлоя проводила ее взглядом, мысленно поблагодарив эту женщину за ее мудрость и, главное, за своевременный уход. А затем продолжила целоваться с Гибом.