—Возможно, но не испытывайте меня больше. Это стоило мне содранных рук.
—А вы заметили это в момент опасности?
—Я не мог думать ни о чем другом, кроме как об этом людоеде.
—Реакции страха и боли необходимы для организма, не обладающего сознанием. Но вы ведь обладаете им. Честер. Вы могли бы и преодолеть примитивный синдром «раздражитель-реакция».
—Пусть уж лучше я буду трусом, но живым…
—Но вы могли бы легко стать и мертвым трусом, не будь вы способны в определенный момент преодолеть страх. Поглядите вниз, Честер.
Честер посмотрел на пол. Пока он смотрел, молочно-белая поверхность пола вдруг стала совершенно прозрачной; осталась всего лишь узкая, шириной не более десяти сантиметров, лента, на которой он стоял, повисшая над зияющей под его ногами пропастью, дно которой ощетинилось острыми черными скалами. Куве стоял рядом как ни в чем не бывало; казалось, что он повис в воздухе.
—Все в порядке. Честер. Это всего лишь пол с низкой отражетельной способностью.
Честер с трудом балансировал на узкой полоске.
—Снимите меня отсюда, — сдавленным от страха голосом прохрипел он.
—Закройте глаза, — спокойно сказал Куве. Честер быстро сомкнул веки, так что им стало больно.
—А теперь забудьте все, что вы увидели, — приказал Куве:-Сосредоточьтесь на том, что вы ощущаете ногами пол. Убедитесь в его прочности.
Честер сглотнул, затем медленно открыл глаза и посмотрел на Куве.
—Я полагаю, что он выдержит, — сказал он дрожащим голосом.
Куве кивнул головой:
—Поработав здесь несколько дней, вы избавитесь от вашей иррациональной боязни высоты.
—Когда будет позволять погодка, — сказал Куве,-вы будете проводить свои тренировки здесь, на террасе, на открытом воздухе.
Честер оглядел площадку примерно тридцать на тридцать метров с полом из темной древесины, окруженную стеной цветущего кустарника высотой в рост человека. Рощица высоких тополей затеняла часть пола от лучей высоко поднявшегося над горизонтом утреннего солнца. На стеллаже у низкой стены размещались разные гири, штанги и другие снаряды.
—Наверное, здесь уместно было бы заметить, что я не претендую на титул «Мистер Rитан Вселенной», — сказал Честер. — Думаю, что пары булав мне было бы более чем достаточно.
—Честер, — сказал Куве, жестом приглашая его сесть на мягкую скамейку. — Я уже предпринял первые шаги к тому, чтобы поколебать вашу уверенность в том, что боль невыносима, и в том, что страх и полезен и преодолим. Теперь же давайте рассмотрим роль скуки как препятствия на пути интеллекта к достижению контроля над телом. Что есть скука, Честер?