– Мари, я тебя обожаю. Было бы у меня побольше времени, я бы приходил к вам каждый вечер, – мечтательно заметил он.
– Не обольщайся, дружище, – со смехом ответил Серж. – Обычный мой ужин состоит из салатов и сандвичей.
Мари с укором посмотрела на мужа.
– Не слушай его, Кристиан. Если ты обещаешь навещать нас хотя бы раз в неделю, то для тебя стол всегда будет ломиться от деликатесов.
– Заманчивое предложение, черт побери! – Кристиан рассмеялся. До чего же ему было легко с этими бесхитростными и добрыми людьми! Не то что…
От его друзей не укрылась смена настроения гостя.
– В чем дело, дружище? Почему ты помрачнел? – поинтересовался Серж, разливая по фужерам игристое вино.
Кристиан вздохнул.
Это послужило сигналом для Мари. Если Перон не отшутился – значит, дело действительно серьезное.
– Кстати, я совершенно забыла расспросить тебя о свидании, – сказала она, лукаво улыбнувшись и подмигнув Кристиану.
– Все прошло великолепно, – еще более мрачным тоном ответил он.
Супруги переглянулись. Как все это понимать? «Все прошло великолепно» и похоронное выражение лица Кристиана явно противоречили друг другу.
– Кристиан, в чем дело? Почему ты грустишь? – Мари присела рядом с ним.
Он пожал плечами.
– Жаждете подробностей?
Супруги синхронно кивнули.
– Я дважды ужинал с Николь в ресторане. Она потрясающая женщина. Неотразимая красавица и при этом чертовски умна и проницательна, – на одном дыхании выпалил Кристиан.
– Да ты влюблен, дружище! – не удержался от комментария Серж.
Он слишком хорошо усвоил повадки приятеля, чтобы ошибиться в таком вопросе, как влюбленность. Кристиан никогда не умел скрывать свои чувства. Да у него же на лбу написано, что он без памяти втрескался в эту загадочную Николь.
– Возможно, – неожиданно согласился Кристиан.
На этот раз пришел черед удивиться Мари.
– Ты даже не станешь по своему обыкновению отрицать, разубеждать нас, говорить, что женщины доставляют одни неприятности и поэтому от них стоит держаться подальше?… Эта Николь – настоящая волшебница, если ей удалось так очаровать тебя. Здесь не обошлось без магии.
– Да, если принять во внимание магические свойства нежного голоса, тонкого запаха кожи и волос, а также обворожительной улыбки и язвительности язычка.
– Кристиан, ты нас случайно не разыгрываешь? – спросил с недоверием Серж. Очень уж все это было не похоже на его друга, всегда строгого и неприступного в отношении прекрасного пола, а тут запахи, улыбки… Все, что не поддается здравому смыслу и лабораторному исследованию, ранее отвергалось Кристианом как глупые фантазии.