– Ночь стоит глухая, только ветер свищет, – завел неизменное Порнов, и сильнее придавил педаль, – на могиле собрался совет. Это хулиганы, злые уркаганы, выбирали свой авторитет.
Машина разгонялась все сильнее, пока тонкая нить указателя не запрыгала на отметке «восемьдесят».
– Неплохо, но могло бы быть и лучше, – критично заметил Порнов. – Надо было бы еще несколько раз молотком жахнуть… Сбросить ковш к едрене фене…
В этот момент за его спиной грохнуло, да так, что руль вырвался из рук Порнова и машину чуть не снесло с полосы.
– Но могло бы быть и хуже, – заметила принцесса, – если бы ты еще прожахал минуту сорок три секунды, нас всех вместе пришлось бы в одной урне хоронить…
Порнов с нехорошим предчувствием переключился на экран заднего вида и увидел на месте космокатера чадящий и стреляющий огненными фейерверками костер.
– Смотри-ка, – сказал Порнов, – с первого выстрела накрыли. Ну, по неподвижной мишени это немудрено. С нами им придется повозится.
Он выкрутил руль, машина взяла влево, скатилась с бетонированной полосы и запрыгала по бугристой выжженной почве. Подвеска частично гасила тряску, но Порнова все-таки болтало изрядно.
– Порнов, слушай, меня сейчас вытошнит, – страдальчески донеслось из экскаваторной кабины. – Нельзя ли как-нибудь эти кочки объезжать?!
– Я за себя не отвечаю, – ответил Порнов. – Мне было сказано ехать куда глаза глядят, я туда и еду. Или обратно к дороге повернуть?
– Нет, нет, все правильно. – Но ты руль-то крути, крути; ты же прямо на кочку едешь!
Порнов принялся яростно крутить рулем. Теперь к продольной качке добавилась еще и боковая. Машина, благодаря превосходным гидравлическим усилителям, чувствовала малейшее движение рук Порнова; однако навыка водителя вездехода у него было еще меньше, чем навыка пилота космокатера и вскоре мышцы спины заныли, а рубашка под курткой промокла насквозь. Порнов подумал: «Не страшно, если немножко потрясет», зафиксировал руль и принялся стягивать с себя куртку.
– Крути! – яростно воскликнула Мич.
– Всех кочек не объехать, – резонно заметил Порнов, но тут правая рука с повисшей на ней курткой сама собой молниеносно рванулась к рулю, и вывернула его чуть ли не на полоборота.
Тут же рядом бабахнуло и по левому бронестеклу кабины ударил огненный шквал.
– Три минуты, хорошо идем, – сказала Мич. – Гебисты подняли звено штурмовых вертолетов. Только они не успеют. Сейчас мы подходим к внешней стене космопорта. Я беру на себя местного электрика и отключение силового поля. Постарайся попасть в проем.
– Да ведь нет тут никакой стены! – заорал Порнов, руля в просвет между двумя капонирами. Перед вездеходом оказалась маскировочная сетка, машина врезалась в нее, прошла навылет и оказалась метрах в трехстах перед основательной каменной стеной. Порнов чувствовал себя по-дурацки: взглядом он прямо-таки буравил стену, руки уверенно направляли машину точно в кирпичную кладку. Расстояние стремительно сокращалось. Триста метров, двести, сто…