— Откуда ты знаешь? Они были похожи, как две капли, вплоть до ядовитых зубов.
Ядовитые зубы!
— Меня уверял в этом продавец змей на рынке в Барселоне.
— И ты поверил этой скотине? Ты что, забыл, как он пытался всучить тебе корону Изабеллы?
— А тебе — меч твоего прославленного тезки! — расхохотался Малькольм. — Ты собирался купить его!
— Забудь о-продавце змей и наших юношеских приключениях. На чем мы остановились? Ах, да… Ты собирался поделиться со мной своим планом относительно Элпин.
Голос Малькольма понизился до неразборчивого бормотания. Элпин снова прокралась в нишу и прижалась ухом к маленькой двери, через которую когда-то спокойно пробиралась внутрь. Но это было много лет назад. Она была одиноким, отчаявшимся ребенком. Она стала озлобленной, отчаявшейся женщиной — и никак не может разобрать, что там бормочет этот чертов Малькольм!
Когда шепот прекратился, Саладин присвистнул и заявил:
— Меня впечатлили твои смелые идеи.
Какие идеи? Мучимая нетерпением, уставшая стоять в темноте, Элпин постаралась собраться с силами и дышать потише.
— Ты ничего не слышал? — спросил Малькольм.
— Опять шум в туннеле? Возможно, явился призрак Властителя Границ.
— Ба! Да это сказки! — не согласился Малькольм.
Элпин знала об этом больше его. Первый взгляд на взрослого Малькольма Керра убедил ее, что Властитель Границ и ее Ночной Ангел — одно и то же. Но почему Малькольм не знает о том, кто это на самом деле?
— Он меня всегда интересовал, — признался Саладин. — Узнать бы, существует он на самом деле или же это просто сказка, которую выдумали родители, чтобы пугать непослушных детей!
— Тебе интересно все на свете, от звезд на небе до истории грехопадения.
— Пожалуйста, — процедил Саладин, — вернись к теме нашей беседы. О чем мы говорили?
Вы говорили обо мне! Черт бы побрал этого противного Малькольма! Поделится он своим планом или нет?
— Мы, помнится, беседовали о грызунах в туннеле. У меня возникла идея. — Голос Малькольма стал тише: по-видимому, он направился в глубь кабинета. — Ты пойдешь ко входу в туннель. Я влезу в эту маленькую дверцу. Мы выгоним паршивую крысу в огороженный сад.
Сердце Элпин замерло. Именно тем путем, о котором говорил Малькольм, она сумеет убежать. Много лет назад она проникла в замок именно через дверь в саду. Она пробежит по темному коридору и через окованную железом дверь выскочит в сад. Или же воспользуется ходом, ведущим в башню, и спрячется там. Но мысль о том, что ей придется снова войти в башню, которую она некогда считала своим домом, беспокоила Элпин больше, чем возможная встреча с крысой.