– С удовольствием бы выпил виски, только чистого, – бормочу я.
Берю, видно, не лыком шит и читал «Отверженных» Виктора Гюго, ибо моментально ориентируется и за потайной дверцей запросто находит бутылку, с радостным выражением лица провозглашая:
– А, да вот она!
Клянусь, он уже не раз отхлебывал из этой бутылки, чтобы унять разбушевавшиеся эмоции, поскольку его нос и щеки блестят.
Я медленно пью разливающееся во мне тепло. Виски, внедряясь, постепенно убивает всех злых микробов, стремящихся начать военные действия в моем организме. Они бесславно покидают поле боя, и я тут же ощущаю себя на все сто.
По порядку рассказываю своим посетителям о происшедших на причале событиях. Звучит довольно невероятно (собственно, я и не прошу вас мне верить). Окакис, похоже, озадачен больше других.
– Одна вещь меня удивляет, – говорит он.
– Какая? То есть, хотелось бы узнать, о чем именно идет речь? – галантно спрашивает Берю, решивший раз и навсегда покончить с простотой языка, которая, по его собственному наблюдению, никак не вяжется с его сильной личностью.
– Таинственные ящики, о которых говорил наш друг, исчезли.
– Правда? – подскакиваю я. Берю поворачивается, ища глазами, куда бы плюнуть.
– К вечеру, когда весь народ набился во дворец, как пчелы в улей, я еще удивился, думая, куда ты подевался. Принялся тебя искать и узнал от одного хорька, будто ты поперся на подводную ловлю. Не найдя костюма и прочего в комнате, я забил тревогу. И тогда я вспомнил, что ты собирался взглянуть на загадочные сундуки на дне, ну и начал поиски с этого места. Ребята, нырявшие там, ни чемоданов, ни узлов не обнаружили. Правда, мисс? – говорит он, обращаясь к Глории.
– Правда, – кивает она с серьезным лицом. – Я исследовала все дно в том месте, но ничего не нашла...
Однако нужно быть реалистами, ребята. Наденьте очки и следите за движением моих губ: сукины дети, хотевшие меня подстрелить как рыбу-пилу, унесли добычу. Так что теперь – новый знак вопроса, и больше ничего!
Да, вопросов здесь хоть отбавляй!
– Как это я без сознания смог держать голову над водой?
Глория с улыбкой отвечает:
– Сам Бог вас хранит, дорогой Тони. Представляете, крючок на кронштейне вашего акваланга зацепился за якорную цепь одной из лодок.
– Один шанс, но из скольких миллиардов? – вздыхает доктор. – Я просто потрясен вашим везением.
– Значит, я правильно сделал, подписав контракт с Его Величеством Случаем!
Услышав слова «Его Величество», Берю поворачивает голову и приосанивается. Окакис склоняется надо мной и шепчет мне в ухо:
– Нам необходимо поговорить с глазу на глаз.