– Я не испытатель, – заметил Джейк.
– Я знаю. Эти люди работают на вас. Если вам понадобится кто-то еще, скажите. Вы можете заменить любого из них, кроме Фриче. Если они останутся, значит, они знают свое дело и вы им доверяете.
– Понял, сэр.
– Если кто-то не будет справляться или не найдет общего языка с вами, я отправлю их на ледяную шапку в Антарктику, не дав им и двух часов на сборы.
* * *
Кабинет в Кристал-Сити, где работали участники программы А-12, представлял собой квадратное помещение с двадцатью встроенными металлическими шкафами.
Шкафы для документов с кодовыми замками на ящичках разгораживали комнату на несколько рабочих зон. Видавшие виды столы с перекошенными ящиками – ветераны давних бюрократических сражений, явно списанные из других отделов. В кабинете там и сям громоздилось всевозможное оборудование: дюжина компьютерных терминалов, четыре принтера, копировальная машина, устройство для измельчения бумаг и факс с приставкой-дешифратором. Джейку был выгорожен отдельный кабинетик.
Он и еще один такой же имели окна и классную доску, а также шкафы с цифровыми знаками.
Но меры безопасности… ужас! Две входные двери подряд, каждая с кодовым замком, и телекамера, просматривавшая промежуток между дверьми. Круглосуточный пост вооруженной охраны. Часовые проверяли каждого входящего и выходящего, сверяли со списком и заставляли расписываться в журнале. Окна, в которые были вставлены музыкальные вибраторы, не открывались. Шторы постоянно опущены. В раструбы огнетушителей на потолке вставлены заглушки, чтобы погашать звук.
– Каждая страница любого документа нумеруется и прошивается, – пояснил адмирал Джейку. – Номера телефонов нигде не значатся и меняются каждый месяц. Я вечно теряю свои записи номеров, так что приходится ходить сюда самому.
Быстро обойдя помещение, Джейк с адмиралом остановились на середине его.
– Откуда этот ковер?
– Очевидно, где-то украли. Я не интересовался.
– Конечно, неплохо бы иметь помещение чуть попросторнее. Здесь тридцать человек…
– Больше я вам выделить не могу. На площадь, не принадлежащую КСА, понадобилось разрешение заместителя министра ВМС. Все не нахожу времени поцеловать его за это в задницу. Если сумеете, сделайте это за меня.
– Ничего не жалко для ребят в матросках, – весело отозвался Бабун Таркингтон из-за стола у стены, вызвав в ответ ледяной взгляд адмирала.
– Вы Таркингтон? – спросил Данедин.
– Так точно, сэр.
– Я слышал, вы иногда страдаете болезнью глупого рта. Если она неизлечима, можете ставить крест на флотской карьере. Доступно?