Ещё недавно с трудом двигающиеся пальцы легко запорхали над клавиатурой, по экрану побежали строчки - Воронцов их не видел. Он вновь видел картинки, он вновь творил. Любил, страдал, жил!
Большое и доброе вернулось, удобно устроившись на плече.
* * *
Алексей увидел Машу издали и тут же повернулся спиной, сделав вид, что разглядывает пирожные в витрине. Через минуту тёплые ладошки закрыли ему глаза, ресницам сразу стало щекотно.
- Кто? - спросила Машка неумелым басом.
- Доцент кафедры аналитической химии Промокашка, - отгадал Алексей.
- Фу! - ладошки сжали глаза сильнее.
- Тогда Софи Лорен!
- Теплее, - сказала Машка обычным голосом, - но мимо. Лучше! Гораздо лучше!
- Лучше? Кто же у нас может быть лучше Софии Лорен? - Алексей задумался. - Неужели...лично Леонид Ильич?
- Болтун! - засмеялась Машка. Ладошки освободили глаза, погладив на прощание щёку. - Давно ждёшь?
- Пять минут, - Алексей повернулся и сразу утонул в бездонных чёрных глазах. - А может, час. Счастливые часов не наблюдают.
- А ты счастливый? - улыбнулась Маша, беря его под руку.
- Ессесенно! И очень надеюсь в будущем году....О, если бы знали трудящиеся всех стран, на что я надеюсь!
Маша, молча улыбаясь, засунула ему руку в карман, её тёплые пальцы переплелись с его холодными и, как всегда, немного закружилась голова. Они медленно двинулись, прошли мимо "Родника", миновали громадную арку Пятого жилстроительства. Голова всё кружилась. В воздухе пахло зимней свежестью, мандаринами и сладостным ожиданием чуда. Даже окна вечно угрюмого Обкома светились сейчас по-другому. Машкины пальцы тихонько шевелились в его руке, и Алексей не замечал ни елки на площади, ни новогодней суеты. Он смотрел только на Машку, она, взмахивая ресницами, улыбалась, и не нужно им было больше ничего.
Их было двое.
Из хлопнувших дверей "Столичного" вырвалось облако тёплого воздуха, неся с собой дурманящий запах ванили и свежего кофе.
- Ой, Лёша, я же есть ужас как хочу! - Маша остановилась как вкопанная, вдыхая соблазнительные запахи - Пойдем, кофе выпьем.
Обычно полный зал кондитерского магазина "Столичный" был непривычно пуст, даже все пять столиков кафетерия - Алексей такого не видел никогда. Маша выбрала столик, и теперь с интересом смотрела, как Алексей с трудом выковыривает из кармана джинсов помятый рубль. Это было трудно, очень трудно - джинсы тесные, карман глубокий. Машка демонстративно вздохнула - её это действие всегда немного раздражало. Алексей догадывался, но ничего поделать с собой не мог: привычка не носить бумажников въелась в него вместе с воздухом родного города.