Он широко улыбнулся. У какого еще отца есть такое замечательное дитя? Моя дочь, подумал он.
На представление в Палас пришли кинозвезды, парижские манекенщицы, а также те, кто имеет право находиться в обществе в силу своего богатства или обаяния. Макс создал представление настолько сложное и изысканное, что оно оставило бы довольным самого искушенного зрителя. Для Роксаны было невозможно, находясь перед зрителями, думать о чем-то постороннем. Как ее и учили, она выбросила из головы все, за исключением сцены. Сейчас она, тоненькая женщина в блестящем изумрудном костюме, показывала фокус под названием «Плавающие шары». Наблюдая за ней, Люк решил, что она похожа на розу с длинным гибким стеблем. На такое сравнение наводило сочетание зеленого платья и огненных волос. Публику поразила ее красота, а также серебристые шары, которые раскачивались и плясали в нескольких дюймах над ее изящными руками.
Ему, конечно, нравилось подтрунивать над ней, говоря, что в ее фокусах одна сплошная мишура и нет «мяса». А вообще-то она восхитительна. Даже зная подоплеку фокуса, он был заворожен. Она подняла руки. Три шара, сверкая, покатились по ним от плеча к запястью. Под музыку Дебюсси Лили покрыла их изумрудным шелком и скрылась в темноту. Медленными круговыми движениями рук Роксана заставила шелковое покрывало скользить вниз. И вдруг из-под него, оттуда, где были блестящие шары, выпорхнули белые голуби.
Зал взорвался аплодисментами, когда она, откланявшись, покинула сцену. За сценой ей уже улыбался Люк, а Мышка в это время заманивал голубей в клетку.
– Птицы – это что, вот если бы ты, Рокс, с тигром работала…
– Поцелуй меня в… – она оборвала на полуслове лишь потому, что следом за ней шла Лили и уже прищелкивала языком.
– Не надо, – она ласково похлопала их обоих по щекам, – Мышка, не давай этим двоим распускаться. А мне надо опять идти, сейчас мой номер, – она деланно вздохнула. – Клянусь вам, Макс никогда не устанет искать новые способы распиливания меня на куски. – Бросив последний внимательный взгляд на Люка, она вышла на сцену в тот момент, когда зал уже аплодировал Максу.
– Знаешь, в чем ее недостаток? – переводя дыхание, сказала Роксана.
– У Лили нет недостатков, – Люк скривил губы. Он следил за тем, как Макс начал показывать состоящую из нескольких частей пышную иллюзию, которая начиналась с выпускания огня из кончиков его пальцев и заканчивалась распиливанием Лили натрое с помощью лазерных лучей.
– Она беспокоится о тебе. Одному Богу известно, почему.
Эти слова задели его за живое, разбудили чувство вины, постоянно живущее в нем.