Господи, что же такое нашло на него в тот вечер? Отправляясь с Ливией в ресторан, Ник даже в мыслях не держал поцеловать ее, не то что тащить в постель. Но пока они ужинали, пили вино и разговаривали, у него в голове произошел какой-то непонятный сдвиг. Возможно, это случилось потому, что Ливия выглядела необычайно соблазнительно в подаренном им платье. А может, потому, что она раскрепостилась под воздействием вина и начала вести себя, как заправская кокетка.
Тем не менее это совсем не оправдывает его чудовищного поведения. Ник не переставал ругать себя. Он обошелся с Ливией крайне непорядочно, если не сказать – подло. Он вовсе не был так пьян, чтобы не отдавать себе отчета в своих действиях.
Поразмыслив, Ник решил, что, пожалуй, кое-что может служить ему небольшим оправданием. То, с какой пылкостью Ливия ответила на его поцелуй. Она так охотно целовалась с ним, так доверчиво прижималась к нему, что он мгновенно завелся. И самонадеянно решил, что она не прочь заняться с ним любовью. А если так, с чего ему было отказывать себе в удовольствии? Он же не мог подумать, что Ливия в свои двадцать пять лет до сих пор девственница!
Девственница… При мысли о таком «чуде природы» по губам Ника скользнула нехорошая усмешка. Но он тут же перестал усмехаться и обругал себя мерзавцем. Что плохо в том, что девушка не вступает в интимные связи с кем попало, а бережет себя для любимого мужчины? Конечно, это несколько старомодно, но такая жизненная позиция заслуживает не насмешек и осуждения, а глубокого уважения. И сочувствия. Возможно, Ливия просто не встретила достойного мужчины, с которым ей бы захотелось вступить в близкие отношения. Небось попадались такие же скоты, как он, Ник Роджерс… Вот она и осталась до сих пор девственницей.
Интересно, она сильно испугалась, когда поняла, что происходит? Все всякого сомнения. Он не должен был вести себя с ней так грубо, когда вез домой. Но его разочарование оттого, что не удалось позабавиться с хорошенькой женщиной, оказалось так велико, что он перестал контролировать себя. В тот момент он думал не головой, а совсем другим местом.
Проклятье! Он хотел загладить перед Ливией свою вину за грубость во время их первой встречи, а вместо этого нанес ей новую обиду. Сможет ли она теперь простить его? Ник сильно сомневался в этом. Но отступать от своих намерений он и не думал. Потому что просто не мог теперь отступить. Ливия слишком сильно запала ему в душу, чтобы он мог отказаться от нее без борьбы.
Ну и что же все это означает, приятель? – с легким недовольством спросил себя Ник. Уж не влюбился ли ты в эту строптивую весталку?