Сиротские пески и солнце над ними стояли перед глазами Олега Олеговича, и в кабинете все для него было неважным: иной счет ценностям вел сейчас Прончатов, в ином мире жил.
– Перед смертью Михаил Николаевич оставил мне восемнадцать тысяч кубометров неучтенного леса, – сказал Прончатов и резко повернулся к секретарю обкома. – Товарищ Цукасов, я буду защищать покойного! Неучтенный лес образовался в годы войны, государственной комиссией был списан как непригодный к сплаву, но Иванов нашел способ взять его, когда река Ягодная начала менять русло… Михаил Николаевич отдал мне лес для того, чтобы я отстоял контору от варяга Цветкова…
Прончатов вобрал голову в плечи, набычившись, жестко проговорил:
– Мне бы не следовало рассказывать об этом, но и молчать нельзя!
– Олегу Олеговичу было безразлично, как смотрит на него заведующий промышленным отделом, что делает пораженный Вишняков и что думает о нем секретарь обкома. Прончатов чувствовал такую легкость, какой давно не чувствовал, – так давили ему на плечи эти восемнадцать тысяч кубометров леса.
– Вот это дела! – протяжно проговорил Цыцарь и озабоченно почесал висок. – Выходит, сейчас контора дает сверх плана неучтенный лес?
– Выходит! – легко и просто ответил Прончатов. – Таким образом, лес включается в сводку, Михаил Николаевич сам поступил бы так, если бы… Он не успел!
Теперь Олег Олегович увидел железную оградку, гранитный обелиск, печатные слова на нем; повеяло запахом вянувших цветов, холодок крашеного металла прикоснулся к щеке, потом раздался хриплый голос умирающего директора: «Никому не отдавай контору, Олежка!» Душная тишина стояла в кабинете; две створки окна были открыты, но в комнату не проникал прохладный воздух, так как теплый ясный вечер собирался опуститься на поселок.
– Будем закругляться! – задумчиво сказал Цукасов. – Нам надо ехать. Мы ведь направляемся в Среднереченскую контору.
Он поднялся, разминая уставшие ноги, прошелся по кабинету, остановился у того самого окна, где обычно любил стоять Прончатов. Секретарь обкома Цукасов несколько длинных секунд смотрел на улицу, затем полуприсел на подоконник.
– Вы правильно сделали, Олег Олегович, что сообщили о неучтенном лесе, – прислушиваясь к самому себе, сказал Цукасов. – Действительно, получалась неувязка. Скорость лебедок увеличена примерно на двадцать процентов, а поступление леса в запань оставалось прежнее… – Он еще немного подумал. – Поэтому и оставались неясности… Теперь картина прояснилась.
В последний раз сделав думающую, сдержанную паузу, Цукасов внезапно переменил позу – он взял да и сел на подоконник.