Серо и мрачно было вокруг, все пропадало в сырости и тумане, но от ревущей «Единички» мир повеселел. Показалось, что бойко сверкнули иллюминаторы, мелькнул солнечный зайчик – это на «Единичке» блеснула красная полоса обнажившейся от скорости ватерлинии.
– Ну, Олег Олегович, – радостно сказал начальник Ула-Юльского сплавного участка, – спасибо тебе за «Волну»! Год я у тебя ее просил, а толку не было! Чего это ты расщедрился?
– Ты вот кого благодари за «Волну»! – вдруг улыбнувшись, ответил Прончатов и показал на фельетониста. – Вот кто тебе подарил катер!
После этих строк автор возвращает Олега Олеговича Прончатова из будущего в настоящее, то есть опять видит его стоящим на берегу, подле своего катера «Двойка». Полчаса назад Прончатов был в гостях у всемогущего Никиты Нехамова, выяснив, что чудак-старик хочет видеть его, Прончатова, директором Тагарской сплавной конторы, пришел в отличное настроение. И теперь Олег Олегович находится на пристани, собираясь ехать «Двоечкой» на Пиковский погрузочный рейд.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СКАЗА О НАСТОЯЩЕМ…
– Олегу Олеговичу привет! – послышался голос с «Двойки».
На борту катера появился прончатовский старшина Ян Падеревский. Был он весь изящный и длинный, движения совершал плавные, во рту имел несколько золотых зубов, а одет был так, словно собирался идти на званый ужин: на белоснежной рубашке узенький галстучек, длинноносые туфли блестят, на брючном карманчике болтается серебряный брелок. А лицо у него узкое, а нос горбатый, а карие глаза смотрят с победительной улыбкой.
– Заждались мы вас, Олег Олегович, – делая твердыми все буквы подряд, говорил Ян Падеревский, пока Прончатов поднимался по трапу. – Прибегал с рейда сердитый Колотовкин, жаловался на речников. Сейчас, Олег Олегович, лебедки стоят!
– Как стоят?
– Стоя стоят! – позволил себе шутку Падеревский, но глаза у него были серьезные. – Судострой кончился…
Чем особенно хорош был Ян Падеревский, так это тем, что слова в него входили, а обратно не выходили. Могила, камень, печать за семью замками – вот что такое Ян Падеревский. Нос у него вершковый, ноздри здоровенные, так что он сразу учуял, как от Олега Олеговича несет водкой, но вида не показал и не покажет: хоть на части руби Падеревского, ни одна душа на земле никогда не узнает, что Прончатов попахивал водкой.
– На лебедки, Ян! – весело сказал Олег Олегович и похлопал старшину по плечу. – Гони напропалую!
– Есть на лебедки! – дисциплинированно ответил старшина. Он правой длинной рукой дал команду работать машине, а левой забрался в задний карман пижонских зеленых брюк, уверенно пошарив, подал Олегу Олеговичу кусочек мускатного ореха – хорошего средства против водочного запаха. Для гигиены орех был завернут в пергаментную бумагу.