– Знаете, что я принес? Тут крекеры, огурцы, вяленое мясо, сыр, персики и еще много чего.
– Дэнни, где ты все это взял? Беспокойство Анны было понятно. Она не слишком строго следила за сыном в последнее время.
– Мистер Ролинз сказал, что это нам в качестве зарплаты.
Анна нахмурилась, но, к радости Дэнни, произнесла:
– Ну что ж, довольно мило с его стороны. Она постелила на соломе попону, а Дэнни, взявший на себя роль распорядителя, поделил на три части мясо и сыр. К их изумлению, женщина тотчас набросилась на еду с жадностью хищника.
– О господи!
– Ого, какая она голодная, – пробубнил Дэнни, пережевывая свой кусок мяса.
Анна тронула женщину за колено:
– Помедленнее, дорогая. Ты можешь подавиться. Та послушалась и стала есть не так быстро. Анна и ее сын были не менее голодны, и поэтому все трое очень скоро покончили с едой. Завернув остатки в небольшой пакет, мать спросила у Дэнни:
– И как же зовут твою подругу?
– Не знаю.
Анна обратилась к леди:
– Как тебя зовут, дорогая?
Не услышав ответа, Анна припомнила, что леди всегда слушалась, если к ней обращались повелительным тоном. Конечно, это довольно странно, но раз уж это помогало…
– Эй, послушай, – Анна воодушевленно улыбнулась, когда та подняла глаза. – Скажи-ка нам свое имя.
Вначале ответа не последовало, но затем женщина вдруг проговорила:
– Би-Билли, – рука ее потянулась к шее и тронула ожерелье, – меня зовут Билли.
– Билли? Замечательное имя…
– Но ведь это же мужское имя, – торопливо вставил Дэнни.
– Молчи. Я знала женщин, которых звали Билли. Это неполное имя. Как прозвище.
– А как будет полное? Я такого никогда не слышал.
– Дэнни, ты хочешь обидеть…Билли? Дэнни густо покраснел и потупился:
– Я не нарочно.
– Я знаю, – довольно четко прозвучал голос Билли.
Взглянув украдкой на леди, Анна заметила в ее глазах живой блеск. Это был хороший знак.
Тем временем, крапчатый жеребец заржал. Дэнни вздрогнул и вскочил на ноги:
– Черт побери! Я же забыл накормить Пятнистого.
– Дэнни! – мать повысила голос. – Я же предупреждала, чтобы ты не ругался. Еще раз услышу, так намылю тебе шею…
– Хорошо, ма.
Угроза матери не особо волновала мальчика – он давно не видел мыла в ее руках. Дэнни уже разыскивал бочонок, где, по словам мистера Ролинза, должен быть овес.
– Ну и ребенок! – она чуть наклонилась к Билли. – У тебя есть дети?
Женщина отрицательно покачала головой и погрузилась в свои мысли.
– Я уверена, – продолжала Анна, – что у такой красивой женщины, как ты, тоже будут дети. – Она добродушно взглянула на своего мальчика. – От них немало хлопот, но много и радостей.