– Этот прекрасный афоризм – насчет камней, – достоин опубликования, – пошутил Михель. – Так и тянет взяться за перо…
Фернандо поднял вверх указательный палец.
– Послушай, друг! – сказал он безапелляционным тоном. – А ведь это мой афоризм!
– Твой? – передразнил Михель Гонсалес. – А мне кажется, что натолкнул на эту прекрасную мысль тебя не кто-нибудь, а я!
– Ну и что? – не сдавался Фернандо. – Ты натолкнул, но сказал-то я! Значит, этот афоризм – мой. Его опубликую я…
«Боже мой, о каких мелочах они спорят!» – подумала с раздражением Вероника.
– Как мне кажется, большого значения это иметь не будет, – заметил Михель с язвительной усмешкой. – Потому что твоя очередная статья не сильно выиграет от наличия этого высказывания…
– Что? – воскликнул Монтейро, побледнев. – Ну-ка, объяснись!
– Погоди, – усмехнулся Михель. – Дай четче сформулировать мысль… Дело в том, Фернандо, что это сказал даже не ты. Это сказал кто-то из великих людей древности. Или эта фраза из Библии…
Вероника с ужасом заметила, как сжались кулаки мужа. Она беспомощно посмотрела на Леону, супругу Михеля.
Леона умела успокаивать спорящих мужчин. Она улыбнулась и воскликнула:
– Михель, Фернандо! А почему бы вам не использовать этот замечательный афоризм в виде эпиграфа и не подписать его обеими фамилиями?
– Что? – Гонсалес посмотрел на жену. – А ведь ты подала верную мысль! Фернандо, ты не против?
– Согласен! – сдержанно кивнул Монтейро. – Только это высказывание займет самое большее две строки. Немного денег мы на нем заработаем!
– Не забудьте взять в долю того, кто высказал эту мысль первым, – с иронией заметила Вероника.
– Важны не деньги, важен принцип, – стал доказывать Михель.
– Деньги – пополам, – вставил Фернандо.
– Их как раз хватит на бутылку… – подхватил Михель.
– …Которую мы с тобой выпьем за то, чтобы нас, как и людей древности, почаще осеняли светлые мысли! – закончил Монтейро. – Договорились?
Михель не успел ничего ответить, потому что в это время раздался звонок в дверь.
– К нам еще гости! – посмотрев на жену, сказал Фернандо.
Вероника удобно устроилась в кресле, ей не хотелось вставать.
– Ради бога, сиди, пожалуйста, – предупредительно произнес Фернандо…
Он вскочил с кресла и скрылся в доме.
Хлопнула входная дверь, послышались возгласы приветствий и чьи-то голоса.
– Господа, – сказал Монтейро, появившись во дворике первым. – К нам заглянули дорогие гости…
– Кто? – с интересом спросила Вероника.
– Уважаемые сеньор и сеньора Альтамирано! – объявил Фернандо.
– Отлично! – просиял Михель. – Пусть присоединяются к нашей компании!