— Что вы! Мы знаем своё дело.
— Это мы ещё увидим. А с тем — вопрос окончательно отпал.
— Вы имеете в виду гауптштурмфюрера?
— Да, кажется, он я в самом деле фон Герхард. Идите и помните: надо во что бы то ни стало найти человека, который бы лично знал Курта Краузе…
Грегор Ост имел обстоятельный разговор с Хорстом Орентлицером, после которого обер-лейтенант Орентлицер вышел из управления абвера и направился в гостиницу. Войдя в номер, он заперся и снял трубку телефона.
Ответил Ост, находившийся в комнате, смежной со служебным кабинетам Керимова.
— Я дома, — оказал Орентлицер.
— Отлично. — Грегор Ост вышел в коридор, убедился, что оберштурмфюрер Краузе находится в своём кабинете, и вновь подошёл к телефону. — Действуйте, Орентлицер. Действуйте и не торопитесь. В случае чего, я дам вам знать.
Орентлицер принялся за обыск в вещах соседа. В том, что Ост немедленно позвонит ему, если Краузе вдруг выйдет из управления, он не сомневался. Поэтому Орентлицер работал спокойно.
Вещей было немного, и через полчаса Орентлицер вновь набрал номер Оста.
— Закончил, — сказал он.
— И, конечно, ничего?
— Да.
— Хорошо. Теперь дождитесь его и продолжайте, как мы условились…
Орентлицер положил трубку и лёг отдыхать.
Аскер пришёл поздно вечером. Он был утомлён, снял китель и собирался уже прилечь, когда Орентлицер, лежавший в кровати, сел и протёр сонные глаза.
— Где это вы так долго? — спросил он, зевая.
— Работа, — ответил Керимов, стаскивая сапог.
— А-а… — Орентлицер снова зевнул. — Нет ли у вас сигарет?
Керимов молча протянул ему портсигар. Обер-лейтенант взял сигарету, зажёг и выпустил большой клуб дыма.
— А с этим кончили, — сказал он.
Аскер удивлённо посмотрел на него.
— Ну, с этим, как его… с агентом! Он подох.
— То есть, его добили?
Орентлицер, не переставая наблюдать за соседом, усмехнулся, кивнул. Керимов подошёл к зеркалу, пригладил волосы.
— На вашем месте я не стал бы хвастать такими вещами, — насмешливо проговорил он.
— Ого! — Орентлицер спустил ноги с кровати. — Уж не жалеете ли вы его, милый Краузе?
— Вы дурак, Орентлицер, — спокойно сказал Аскер. — А из дураков и хвастунов вряд ли получится сносный контрразведчик. Поймите: мёртвый никогда уже больше не заговорит. Надо быть идиотом, чтобы выслеживать агента месяцами, изловить, а потом уничтожить, не выжав из него все, что он знает!
Орентлицер прикусил язык. Он знал, на какую работу назначен оберштурмфюрер, и вдруг понял, что сам себе подстроил ловушку. Ведь теперь Курту Краузе ничего не стоит так расписать дело с преждевременным уничтожением вражеского агента, что все обернётся против него, Орентлицера!