– Слушай, а нет у тебя мыла, что пахнет получше, уж больно это воняет.
Мартин недоуменно пожал плечами и бросил Апексу кругляш, испускавший аромат сирени.
– Слушай, а это что, простыни? – спросил Хосмен, указав на стопку какой-то материи на одной из полок.
Владелец протянул ему комплект.
– У меня еще и перина есть.
– Перина?!
– Ну да, такая штука, вроде матраса. Алекс тихо выругался.
– Что-что? – не расслышал Хоун.
– Ничего. Я забираю простыни и пуховую перину.
Мужчина в очередной раз окинул взглядом лавку.
– А это что? – спросил он, беря двумя пальцами какой-то предмет одежды из тончайшей ткани.
– Женское нижнее белье, – ответил Хоун. – Настоящий батист и кружева.
– Я это тоже забираю… Мартин Хоун хитро улыбнулся.
– Да ты, Алекс, никак жениться надумал?
– Да что ты, Христос с тобой! – Хосмен почувствовал, как краснеют его уши. – Просто у меня на борту «Лаки» пассажир… Точнее… пассажирка…
Хоун оскалился, обнажив гнилые зубы.
– Так что же ты мне сразу не сказал? Нет, брат, видать, ты не мастак выбирать покупки бабам…
Алекс сделал неуверенный жест в сторону ящика.
– Мыло, простыни, нижнее белье, что еще надо?
Хоун тяжело вздохнул, а потом принялся за дело. Он подбирал перчатки, чепцы, готовые платья и какие-то гофрированные предметы, о назначении которых Хосмен даже не догадывался.
– Да не нужна мне вся эта упряжь, – явно расстроился Алекс. – Это же все временно.
– Может, и так, да только женская гордость вечна. – Мартину Хоуну доставляло особое удовольствие снабжать Хосмена ворохом предметов дамского туалета.
Алекс понятия не имел, что это такое. Ведь там, откуда он был родом, женщины сами делали себе нижнее белье и варили мыло, а мужчины и слыхом не слыхивали о подобных вещах. Но Фиби Кью не была такой. Гордая, умная, надменная – эти качества Алекс более всего ненавидел в женщинах. На рассвете следующего дня пароход взял курс на запад. Паровые котлы заработали на полную мощность. Ветер и течение изменились. И, как ни странно, даже вода стала пахнуть по-другому. Быть может, она стала свежее от хвойного аромата сосновых лесов. Фиби еще никогда не приходилось бывать севернее Эдингбурга, и теперь она понимала, что наступает самая захватывающая часть ее приключения. Девушка все более удалялась от дома.
Мысли о неизведанных диких местах, похоже, вызвали появление Алекса. Собака злобно зарычала на непрошеного гостя и выскочила из тесной каморки. Фиби услышала топот кованых сапог и вся напряглась, словно в ожидании опасности. Проигнорировав появления Хосмена, она осталась лежать на кровати лицом к стене. Ее сердце разрывалось от ненависти. Девушка слышала, как в полумраке мужчина натыкается на различные предметы, и ей было ужасно любопытно, что происходит. Но Фиби не желала оказывать похитителю такой чести, как поворачиваться к нему лицом.