Диего мрачно насупился.
– Отец никогда бы не смирился, – сказал он.– Ему противно было бы думать, что другие мужчины за деньги спали с его женой. Его загрыз бы стыд. Как бы он ни любил Дебору, их брак все равно бы распался. Точно так же, как кончился их роман, стоило ему узнать правду.
Кристел кивнула.
– Когда я ему все рассказала, Лукас тут же заявил, что больше не может видеть маму. Он ни секунды не сомневался, что им придется расстаться, не говоря уж о браке.
– А тот человек, что женился на Деборе, знает о ее прошлом?– с любопытством спросил Диего.
– Да. Он был одним из ее клиентов. Я уже упоминала, что он француз, наверное, у него более широкий взгляд на такие вещи, – сухо сказала Кристел, заметив его удивление.– Из ее заведения еще несколько девушек вышли замуж за мужчин, знавших о их прошлом. И неплохо устроились, между прочим: одна– за банкира из Лондона, другая– за испанского графа, а еще одна – за наследника богатого судовладельца.– Она попыталась улыбнуться.– Разные люди по-разному смотрят на одни и те же вещи.
– Разве тебе не омерзительна мысль, что женщина может торговать своим телом? – спросил Диего.
– Не то слово! – отрезала Кристел, с трудом глотая комок в горле. Она старалась говорить спокойно, без эмоций, что давалось ей с трудом. Ведь прошлое матери так резко повлияло на ее собственную жизнь.– И хотя Дебора объяснила мне, почему занималась этим, я до сих пор не могу понять, как она могла.
– Я тоже, – сказал Диего.– И давно ты знаешь, что твоя мать – проститутка? – спросил он.– Когда она тебе открылась?
– Она не говорила. Я узнала случайно. Мне было тринадцать, когда она вернулась в Штаты.– Кристел откашлялась.– Мне рассказала девочка из класса, и сделала это с удовольствием.
– Ох, Кристи.– Диего обнял ее и долго не выпускал, прижимая к забинтованной груди. Как будто старался защитить от всех несправедливостей мира. – Хочешь мне рассказать?
Кристел поколебалась. До сих пор ей было тяжело об этом вспоминать. Но Диего ей сочувствует. Внутренний голос предупреждал ее, что сочувствие может оказаться мимолетным, но ей так хотелось с ним поделиться.
– Знаешь, – проговорила она тихо, – я рассказала об этом лишь одному человеку, причем вкратце. Но говорят: не расскажешь– не вылечишься.
– Так рассказывай, – попросил он, усаживаясь рядом с ней на диван.
Кристел минуту или две молчала, собираясь с мыслями.
– Мать настаивала, чтобы я училась в хорошей школе, а в ее понимании хорошая – значит частная, – начала она.– Пока она «работала» во Франции, я ходила в школу недалеко от дома, где жила с дедушкой и бабушкой, но после ее возвращения перешла в более престижную женскую академию.