- Именно поэтому будет вдвойне обидно, если вы потерпите неудачу, практически так и не начав, - сказал Холт таким тоном, будто только что поймал ее на какой-то неточности. - Всегда неприятно, имея возможность реализовать свои планы, безвозвратно упустить ее.
- Но неудача не входит в мои планы, - любезно возразила Лэйси, испытывая удовольствие от того, как она ведет беседу. - Знаете, вы прекрасно вписались бы в среду нашего городка. Чуть-чуть подстричь волосы, кое-что изменить - и никто никогда не сказал бы, что вы приезжий. А уж в нашей семье вы сразу пришлись бы ко двору.
- Что, разумеется, сильно уронило бы меня в ваших глазах, не так ли?
- Поскольку члены моей семьи не очень хорошо разбираются в людях.
- Вот почему они так любили Харольда, этого вашего психолога?
- Боюсь, что да.
- А почему вы думаете, что я такой, как они?
- В вас есть какая-то внутренняя уверенность, я бы даже сказала, самоуверенность. - Лэйси было интересно, как Холт отреагирует на эти слова.
- Самоуверенность? - Губы Холта слегка растянулись в улыбке, открывая прекрасные белые зубы. В его глазах появились искорки смеха, и Лэйси впервые за целый вечер почувствовала себя неуютно. Ни ее бывший муж, ни Харольд не могли смеяться над собой. - Так, значит, вы считаете, что я слишком самоуверен?
- А что сказали бы вы, если бы через несколько часов после знакомства я стала бы предостерегать вас от сближения с какой-нибудь женщиной?
Холт вздохнул, и Лэйси почувствовала, как его рука скользит по ее спине, спускаясь к талии.
- Этот вопрос, - ответил он, - я могу расценить как интерес к моей персоне.
- А я вам интересна? - спросила Лэйси мягко, провоцируя Холта на прямой ответ. В конце концов, ей хотелось понять, почему он пытается предостеречь ее.
- Да, вы совсем не такая, какой я вас себе представлял, - заметил Холт, не отвечая на вопрос.
- Я знаю, - заявила Лэйси. - И поэтому, надо полагать, вы заботитесь обо мне? Вы пытаетесь как-то сопоставить меня настоящую с тем образом, который сложился у вас до моего приезда?
- Нет, - неохотно ответил Холт. - Дело совсем в другом. - Казалось, он очарован взглядом зелено-голубых глаз Лэйси.
- В чем же? - Лэйси начала кокетничать с Холтом, и это доставляло ей удовольствие.
Задержав дыхание, будто собирался нырнуть, Холт сказал:
- Вы напоминаете мне одного человека, которого я когда-то знал. Лэйси стала серьезной.
- Да, конечно, - вымолвила она, вспомнив рассказ о его бывшей невесте, - я должна была предвидеть это.
- Вы думаете, вам это удалось бы? - Вопрос Холта снова застал ее врасплох. - Вы же ничего не знаете. - Холт улыбнулся.