— Значит ли это, что ты переменил свой ответ?
— Принимая во внимание события последнего часа, имеются некоторые основания для такого предположения.
Ладно, подумала Парис, с опаской прислушиваясь к буханью сердца. Еще немного откровенности.
— Ты говорил, что не хочешь спать со мной.
— Нет. — Он стукнул себя по колену. — Ты невнимательна. Я говорил, что у меня нет времени на тебя.
— О… теперь положение переменилось?
— Переменится. Я позабочусь. — Он нахмурился. Ей не понравились ни его хмурость, ни отсутствие большого энтузиазма. Но что можно сделать? Разве она в силах продемонстрировать свою доступность более явно?
Воспоминание о недавнем эпизоде, когда она молила и протягивала руки, в то время как он сохранял полное самообладание, заставило ее опять ощетиниться.
— После того, как вопрос будет проработан, собираешься ли ты поставить меня в известность?
— Ты узнаешь первая.
— Хорошо бы точно знать, когда. А то всегда, как надо от тебя получить ответ, у меня возникают проблемы.
Он имел дерзость снова рассмеяться.
— Ты ведь избегал меня, да?
Он поскреб рукой по подбородку.
— Да.
— Почему?
— Потому что чувствовал, чем все кончится. Подомну тебя под себя, — Джек печально оглянулся, — где-нибудь не в самом подходящем месте. — Он издал долгий вздох. Веселье из его глаз вдруг улетучилось. — Предполагалось, что я буду за тобой приглядывать, а не волочиться.
Она не могла не улыбнуться его словам. Он снова собирается говорить об обязательствах, о том, что она дочь босса, о его ответственности, о том, что он неподходящий для нее человек. Она вспомнила о своих служебных обязанностях и способах добиваться уважения окружающих.
— Ты прав, — к его удивлению, согласилась Парис.
— Спорить не пытаешься?
Как ему объяснить?
— Сегодня мне было откровение, — медленно начала она, надеясь, что в словах нет излишнего пафоса. Я поняла, как важна для меня эта работа, как сильно мне хочется преуспеть. И еще я обнаружила, что кое-какой прогресс есть. Джулия смягчилась и пошутила.
Она улыбнулась его недоумению, махнула рукой.
— Поверь мне, это признак того, что у меня успехи.
Но испортить все оказалось так просто. — Одним легким движением она сумела указать на себя, на него, толстеклянную стену.
Он подался вперед. Положил руки по обе стороны от нее. Заглянул прямо в глаза, словно пытаясь проникнуть в мысли.
— Не потому ли ты пыталась сбежать? Чтобы защитить свою репутацию? Она так много для тебя значит?
Она кивнула, онемев от его близости.
Одним ловким движением он вскочил на ноги и помог ей встать. Она споткнулась и вынуждена была опереться о его грудь. Невероятный темп биения его сердца оказался заразительным — кровь быстрее побежала по ее жилам, разнося тепло по всему телу.