Ее звали Ширли Годдард, и она работала агентом по рекламе в отеле «Бретань». Ей едва перевалило за тридцать, но она так и не вышла замуж, хотя была крепкой, хорошо сложенной женщиной с большой грудью и полными бедрами. На ней было незамысловатое, но отлично скроенное светлое платье, а пока он проводил её в комнату, то успел рассмотреть пышные каштановые волосы, подчеркивавшие молочную белизну кожи и её умные глаза почти зеленого цвета.
– Привет, Ширли, – сказал Дейв. – Какой сюрприз. Заходи. Присаживайся.
Она позволила ему усадить себя в один из этих плетеных стульев, и тут он заметил на её лице загадочную усмешку.
– Ты имел в виду, какого черта тебя занесло сюда так поздно, Ширли.
Уоллес снова попытался рассмеяться, и на этот раз его старания завершились успехом, но несмотря на это ему стоило огромных усилий скрывать свои страхи и подозрения, к тому же он постарался удержаться от поспешных вопросов, хотя они так и вертелись у него на языке. Когда же Дейв наконец удостоверился, что ей ничего не известно о случившемся, то постарался сохранить шутливый тон и продолжить игру.
– Ну, хорошо. Так что же тебя сюда привело?
– Предположим, я скажу, что проезжала мимо и решила разделить компанию, выпить перед сном рюмочку.
– Ах-ах.
– Звучит неубедительно? – кисло спросила она.
– На это купиться невозможно.
– А почему бы и нет?
– Ты с Нейлом Бенедиктом как-то заезжала сюда пропустить по рюмочке ещё до того, как появилась Фэй. С тех самых пор я тебя здесь больше не видел… Давно ты здесь?
– Только что. Ну может быть пару минут. А где ты был?
– Ходил к Карверам. Думал, что Фэй задержалась у них.
– Так её нет дома?
– Нет.
Она наклонила голову и недоверчиво посмотрела на него своими зелеными глазами.
– А ты всегда ищешь её у Карверов, когда она отсутствует дома?
Дейв понял, что имеет в виду Ширли, но решил придерживаться своей версии развития событий.
– Сегодня все было по-другому.
Он наблюдал, как она открыла сумочку и достала сигарету. Уоллес дал ей прикурить, а затем повторил ту же историю, что уже рассказал Карверам. Она слушала его не перебивая.
– У вас была ссора, и ты постарался уйти, чтобы не избить её, я правильно поняла? – наконец спросила Ширли.
– Меня пригласили поужинать. Тогда мне это показалось неплохой идеей и…
Неоконченная фраза повисла в воздухе, в то время как она встала и направилась в дальнюю часть комнаты. Ее поведение удивило его, а затем, когда она направилась в зал, удивление быстро перешло в панику. Чувство вины, до этого момента прятавшееся где-то в глубине, моментально оказалось на поверхности, и Дейв вскочил на ноги, уверенный, что Ширли направилась осмотреть спальню Фэй.