Она оглядела окружающие ее лица, белые в лунном свете.
- Не забывайте, какой у нас противник. Шесть тысяч карфагенцев, с пушками и осадными машинами. Просто помните об этом.
- Город держится почти три месяца, мадонна, - проговорил Антонио Анжелотти, весь промокший и грязный. - Воображаю, каково у них там.
И оба вспомнили одно и то же: опустевшие французские деревни, застывшие от холода под вечно черным небом, где никогда не встает заря. Под снегом развалины полусгоревших деревянных домов, брошенных жителями. Опустевшие города; загоны выскоблены дочиста. В грязный лед втоптана и вмерзла рваная детская льняная рубаха, покрытая отпечатками прошедших по ней сапог. Дома, фермы - все пустое; городская администрация увела жителей; господа со своими управляющими ушли еще раньше. А кто не мог уйти - умер от голода, трупы сложены штабелями, как хворост для очагов; и не все трупы в целости. А из осады не убежишь.
- Надо вытащить оттуда Роберта и всех наших, - добавил Анжелотти.
Аш обратилась к Прайсу:
- Значит, в город входят трое главных ворот. А нет ли ворот для вылазок?
- Угу, - кивнул Прайс, - ребята обследовали еще летом. Тут полдюжины входов в подземные лазы из крепости, в основном с восточной стороны. Там же есть два шлюза: они пустили реку через город к мельницам. Хочешь, чтобы мы вытащили мастера Ансельма с ребятами через мельничный лоток, командир?
- Именно, сержант, - лицо у Аш было каменное. - Но не всех сразу. Нам понадобится, ага, около трех дней, если будем действовать в темноте, и никто нас не заметит!
Джон Прайс глухо усмехнулся, утер нос тыльной стороной рукавицы:
- Ну что ж, толковая мысль.
"Я готова запрезирать его за бездумное принятие такой явной авантюры, - подумала она. И криво усмехнулась. - Но мне-то самой нужно только одно чтобы кто-нибудь таким же путем поднял мой боевой дух.
Главное - что мы ввязались в это дело".
Аш обернулась, увидела грязное лицо Анжелотти, ангельски красивое; рядом маячил Прайс. Позади Аш были Рикард и люди Прайса.
- Снова отправь разведчиков, - в холодном воздухе ее голос прозвучал с ледяными интонациями, пар ее дыхания сразу превращался в белый туман. - Мне надо знать, здесь ли верховное командование визиготской армии. Конкретно тут ли Фарис.
- А где ей еще быть! - пробормотал Анжелотти. - Если герцог тут.
- Надо знать точно!
- Понял, командир, - ответил ей Прайс.
Становилось немного светлее, Аш прищурилась и взглянула вдаль, оценивая расстояние до отдаленных костров в западной части лагеря визиготов.
- Анжели, ты не смог бы отправить одного из своих через лагерь техники к городским стенам, так, чтобы его не заметили?