Половина населения Дижона вылезла на городские стены, несмотря на то, что под ногами дрожал каменный парапет, когда камни из метательного снаряда снаружи влеплялись в стену.
- Они в пределах дальнобойности! - прокричала она в ухо Флоре, перекрикивая колокольный звон, вопли мужчин, женщин, детей.
- КАЛИФ СДОХ! КАРФАГЕН ПАЛ!
- Но калиф Теодорик умер до землетрясения! - прокричала в ответ Флора в ухо Аш, щекоча ей щеку теплым влажным дыханием. - И они выбрали себе другого!
"А Гелимер все еще с нами. Но этим людям все равно. Ну и ладно!" И Аш присоединилась к общему хору:
- Калиф сдох! Карфаген пал!
К ее знамени, расталкивая толпу, пробирались несколько человек в военном снаряжении и в бургундских форменных куртках. Аш спрыгнула с каменной кладки парапета. И наклонила голову, поклоном без слов приветствуя подошедших.
Позади них пехотинцы начали сгонять народ со стен, выталкивая тех, кто оказался на траверсах. Аш прищурилась, заметив, что громкость крика немного ослабла. Двоих из подошедших она помнила по летним встречам: пожилой гофмейстер, советник двора герцога, и знакомый ей дворянин, один из адъютантов Оливье де Ла Марша.
- Вправду она! - воскликнул гофмейстер-советник.
- Мессир... - Аш ухитрилась вспомнить его имя, - Тернан. Чем могу служить? Том, сгони оттуда этих чертовых кретинов! Христос Зеленый на палочке, я не для того привела их сюда, чтобы их пристрелили на стене! Простите, мессир Тернан, в чем дело?
- Мы ждали капитана Ансельма! - рявкнул адъютант де Ла Марша, лицо его было воплощением изумления.
- Ну а получили капитана Аш, - и она отошла на шаг, уступая дорогу первому из ее людей, соскочившему наконец с траверса и загрохотавшему сапогами по гулкому деревянному настилу.
- В таком случае - совет осады требует вашего присутствия, капитан! прорычал Тернан надтреснутым от старости и напряжения голосом.
- Совет осады? Ладно! - Аш решительно кивнула головой. - Приду! Но сначала размещу своих людей на квартиры! Когда надо быть? В котором часу?
- За час до терции* [То есть 8 часов утра]. Мадам, до нас доходили такие слухи...
Она знаком попросила его замолчать - стоял такой шум, что ничего было не слышно:
- Позже поговорим! Я приду, мессир!
- КАРФАГЕН ПАЛ! КАРФАГЕН ПАЛ!
- Сдаюсь! - Флора поднялась на цыпочки, схватившись для поддержки за обтянутое кольчугой плечо Томаса Рочестера. И заорала в пространство: Долой калифа! Карфаген пал!
Темноволосый англичанин фыркнул. Встретившись глазами с Аш, он жестом указал ей - она поняла, на что: штандарты, поднятые в разных участках вражеского лагеря. Отойдя в сторонку, чтобы пропустить последних из своих людей, она выглянула за стену на то, на что указывал Рочестер.