На сердце опустилась тяжесть, никакой радости встреча с Джефом не сулила, но и просто уехать (он-то подумает– убежала!) она не могла. Уж вежливого объяснения-то человек точно заслуживает. Кроме того, надо бы извиниться, раз уж хочешь остаться справедливой по отношению к нему. Если она толком почти ничего не помнит, то, может быть, причиняет ему боль совершенно незаслуженно.
Ссутулясь, опустив голову, он сидел на скамейке за третьим поворотом. Погруженный в свои мысли, не услышал, как подошла Катрин. Вид у него был бесконечно усталый.
Сердце женщины болезненно сжалось. Господи, ну зачем она так жестоко испытывает его терпение? Может быть, хватит терзать и терзаться, пора наконец отбросить сомнения и решиться соединить свою жизнь с ним…
– Джеф…
Мужчина, замерший в угрюмом отчаянии, поднял голову, изумленно оглянулся – не ожидал увидеть ее здесь. Наверное, уже ничего хорошего не ждет от нее… Медленно поднялся, собирая все душевные силы, готовый ко всему. Катрин почувствовала, что он опять вооружается против нее, ее несправедливых слов, упреков. Господи, если бы только им можно было взять и, ничего не говоря, вернуться назад… стать свободными от прошлого. И все-таки пока это невозможно.
– Прости, что я вела себя так жестоко, – произнесла женщина, понимая, что не сможет выразить словами свои чувства.
– Так и должно было случиться, Катрин. Я знал, что так будет… и все же не могу смириться, – отозвался Джеф, внимательно, с надеждой найти отклик, вглядываясь в ее лицо. – Ты остаешься со мной или… уходишь? Никакой попытки отговорить. Опять полагается только на ее решение.
– Джеф, ты сам знаешь, как меня тянет к тебе…
– Это что, увертюра? Наверное, ты сейчас скажешь: давай останемся добрыми друзьями? – Голос выдал раздражение мужчины.
Катрин вспыхнула.
– Я не могу позволить себе повторить ошибку, которую уже совершила с Гордоном.
– Почему, дорогая, ты не хочешь довериться своему сердцу? – В вопросе горечь смешалась с надеждой.
– За Гордона я вышла замуж, тоже следуя своему сердцу! – возразила женщина, понимая, что в ее словах присутствует не столько логика, сколько протест. – Мне нужно время, чтобы все расставить по местам.
– Ты же все прекрасно расставляла по местам, когда ничего не помнила. – Джеф протянул к ней руки. – Перестань заниматься самоанализом. Просто прислушайся к своему сердцу и иди ко мне.
– Не могу. Пока не могу. Пожалуйста… – Она отступила назад, сердце бешено колотилось в груди. – Джеф, я прошу тебя немного подождать.
– Подождать?! – Лицо его исказилось от боли. Несчастный Томпсон пытался взять себя в руки, но безуспешно. – Сколько я должен ждать на этот раз, Катрин? До скончания века? Или пока ты опять попадешь под машину?