Никто лучше Дункана не понимал, почему Мармадьюк постоянно оттачивал свое воинское искусство.
Дункану тоже было горько, но он не думал о мести.
Он хотел одного: чтобы его оставили в покое.
Звон стали и крепкие ругательства вернули его к реальности. Подойдя к площадке, он подавил невольное восхищение, которое возникало у него всякий раз, когда он видел своего друга с мечом в руках. Сейчас ему предстояло решить более важный вопрос. Дункан не сомневался, что случившееся прошлой ночью – дело рук Мармадьюка.
– Стронгбоу! – крикнул он, держась на безопасном расстоянии. – Сделай перерыв. Мне нужно с тобой поговорить.
– Боже мой, – воскликнул Мармадьюк, резко обернувшись. – Как можно подходить к человеку сзади, когда он размахивает мечом? Я же мог разрубить тебя пополам.
– Это я разорву тебя пополам за твою ночную проделку.
Мармадьюк отложил меч в сторону, вытер пот со лба и сделал знак мальчишкам убраться с площадки.
– Что за бес в тебя вселился, дружище?
– Если добрые друзья сговариваются подсунуть меня под бок девице, с которой я не собираюсь иметь ничего общего, то чего тогда ждать от врагов?
Мармадьюк попытался что-то сказать, но Дункан жестом остановил его:
– Какого черта это тебе понадобилось? Ты разве забыл, что я поклялся не прикасаться к своей жене?
– Нет, не забыл, но не придал этому особого значения. Меня больше волнует твое счастье.
– И ты решил устроить его, заперев меня в спальне леди Линнет?
Изуродованные губы Мармадьюка растянулись в улыбке.
– И моя затея удалась.
Брови Дункана поползли вверх.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты переспал с ней. Разве нет? – Мармадьюк похлопал Дункана по плечу. – Видел бы ты довольные рожи своих людей, когда в зал принесли ее сорочку с пятнами крови. Слышал бы, как они радовались.
– Клянусь, я к ней не прикасался! Это невозможно…
В этот момент к ним приблизился всадник на взмыленном коне.
Дункан узнал в нем одного из людей, которые стояли на границах земель Маккензи.
– Сэр, плохие вести, – сообщил он. – Обнаружен разоренный дом на краю наших владений. Не осталось ничего, мерзавцы изрубили даже молочную корову.
– Чья это семья? Кто-нибудь выжил? – спросил Дункан, едва сдерживая гнев.
– Это были Мерчинсоны. Некоторым удалось скрыться в лесу, когда они заметили приближающихся налетчиков. Но большинство, да упокоятся их души, убиты.
Кровь вскипала в жилах Дункана от ярости, отвратительное чувство бессилия тошнотой подступало к горлу. Он не мог поверить в случившееся. Много лет подряд сброд, шатающийся вместе с его братом, нападал на селения на его границах. Но они не грабили и не убивали. Просто воровали скот.